Некрасавица и чудовище. Битва за любовь. Анна Бруша

душ.

      Хок двинулся вперед, но я удержала его за рукав.

      – Нет, Хок. Идем. Дадим им время подумать над ответом. Они скажут то, что я хочу.

      Я развернулась, и в спину понеслось:

      – Ты будешь стонать подо мной, светлая сука, пока я буду тебя драть. Твои крики даже морт’аэн услышит, в какой бы дыре он ни был. А потом попросишь, чтобы я сделал это еще раз. Как тебе такой ответ?

      Стены темницы дрогнули от хохота, но стоило двери закрыться, как все звуки стихли.

      Элис и Хок кипели праведным гневом, предлагая выволочь одного наемника и как следует потолковать.

      – Надо затопить камин и оставить в нем кочергу. И, хозяйка, запоют они совсем по-другому, – сказал Элис.

      – Их отправил сюда маг, который знал, что Моран отправился по делам принца Гиса, – задумчиво сказала я. – Один проговорился. И он явно что-то знает.

      У меня уже начал складываться план.

      – Для начала нужно спуститься в подземелья. Элис, Хок… позовите в замок мясника, – холодно приказала я.

      Еще никогда на меня не смотрели с таким ужасом и восхищением.

      Глава 7

      Сидя в библиотеке, я раз за разом перечитывала описание ритуала избавления от проклятия «Абсит». Тринадцать жизней в обмен на одну. Я попыталась отрешиться от ужасного смысла и погрузилась в детали. Все было подано, как рецепт в кулинарной книге, – деловито и четко. Шаги были пронумерованы и снабжены подробными комментариями. Большое значение придавалось нанесению магических символов, тому, где должен лежать пораженный проклятием и какой узел лучше использовать, чтобы привязать жертв. Тошнотворные подробности, от которых кровь стыла в жилах.

      В дверь тихо постучали.

      – Да? – сказала я, поднимая взгляд.

      – Простите, что помешала. – Тереза вошла, гордо расправив плечи. – Вы хотели меня видеть, хозяйка? И еще… Мясник пожаловал, как вы и приказывали. Ждет на кухне, я ему каши положила…

      – Тереза, – перебила я, – скажите, а пленников кормили? Давали им воды?

      Она на мгновение задумалась.

      – Нет. Вы не распорядились, так что никакой еды им не приносили. Насчет воды не знаю. Но вряд ли Хок или кто из слуг разжалобился.

      – Я знаю, Тереза, что ты очень искусна и знаешь всякие особые добавки… Ммм… А нет ли такого питья, которое их обездвижит, но оставит сознание ясным?

      На этот раз я ждала ответа довольно долго. Кухарка косилась на фолиант, лежащий передо мной.

      – Есть такое, – сказала она наконец.

      – Приготовьте его, пожалуйста.

      Кухарка не стала перечить, а только важно кивнула.

      – Будьте покойны, все будет в лучшем виде. А надолго ли нужно обездвижить?

      – Получаса хватит.

      – Опасное дело вы задумали, хозяйка, – одобрительно сказала ведьма.

      Теперь мне предстоял разговор с мясником.

      Вопреки ожиданиям, он оказался мужчиной невысоким и худощавым, а руки у него были