Рапунцель. Как найти друга?. Кэти Маккалоу

во все стороны.

      Макс со вздохом занял оставшийся свободный пятачок стоя, привалился к стене и кое-как задремал.

      На следующее утро Макс вышел из стойла невыспавшимся и разбитым. Его голова уныло поникла, глаза были красными от усталости, а грива спуталась и свалялась. Он даже не удивился, когда Аксель опять слопал всё сено, полагающееся на двоих.

      – А, вот и ты, Макс! – окликнул его капитан королевской гвардии. – Я как раз тебя ищу!

      Макс стряхнул с себя усталость и навострил уши. Какое имеет значение, что он утомлён и голоден: он по-прежнему главный конь королевской гвардии. И какое бы важное задание ни дал ему капитан, Макс готов его выполнить.

      – Как ты уже слышал, Макс, сегодня мы собирались найти Акселю новый дом, – сказал капитан. Макс кивнул. – Но учитывая, как славно он потрудился, изловив вчерашнего вора, и какими неразлучными друзьями вы стали со вчерашнего дня, я решил, что он останется у нас. – Капитан похлопал Акселя по плечу. – Добро пожаловать в королевскую гвардию Короны, новичок!

      Макс чуть не задохнулся от потрясения. Аксель насмешливо фыркнул… и подмигнул ему.

      Глава 2

      Чуть позже, когда капитан куда-то вышел, Макс пробрался в его кабинет. На его спине сидел Паскаль – ручной хамелеон Рапунцель.

      Ещё с тех пор, как Макс был жеребёнком, он мечтал служить в королевской гвардии. Но одного желания для этого было мало: прежде чем его взяли на службу, Максу пришлось пройти несколько трудных испытаний.

      Макс был уверен, что где-то существуют правила вступления в королевскую гвардию, изложенные на бумаге. Правда, для того чтобы найти их, ему требовалась помощь – именно для этого он и взял с собой Паскаля.

      Макс подскакал к книжным стеллажам, и Паскаль ловко перепрыгнул с его спины на верхнюю полку. Когда хамелеон наконец отыскал устав королевской гвардии, он бросил его на стол. Усевшись рядом, он принялся листать страницы, и когда дошёл до нужного раздела, Макс ржанием дал понять, чтобы хамелеон остановился.

      Мимо капитанского кабинета как раз проходила Рапунцель. Заглянув в приоткрытую дверь, она сказала: «А, вот вы где!» – и вошла.

      – Ну что, Макс? – поинтересовалась она. – Ты рад, что Аксель тоже будет служить вместе с тобой?

      Макс в ответ громко топнул копытом.

      Рапунцель взяла в руки книгу.

      – Хмм, – сказала она, листая страницы. Она решила, что Макс хочет, чтобы его новый друг служил вместе с ним в королевской гвардии, – но чтобы он непременно был принят в неё «по уставу», чтобы никто никогда не мог сказать, будто Аксель – не настоящий гвардейский конь.

      Рапунцель решила прихватить книгу с собой в конюшню, где находился капитан. Максу и Паскалю ничего не оставалось, как последовать за ней. Капитан взял у Рапунцель устав и удовлетворённо кивнул.

      – Макс совершенно прав, – сказал он, обращаясь к Акселю. – Ты должен пройти несколько испытаний, которые покажут, достанет ли тебе силы и мастерства, чтобы служить