Врата скорби. Последняя страна. Александр Афанасьев

тем более. Очевидно, коммандер длительное время проводил вне стен помещения, что для него было более чем непривычно.

      – Сэр.

      – Рад вас видеть… – коммандер пожал руку и крикнул денщика принести чая – как видите, скоро я стану таким же просоленным ветрами путешественником, как и вы.

      – Сэр, к местному солнцу невозможно привыкнуть – сказал сэр Роберт – работая на солнце без одежды, я подверг свою кожу серьезным испытаниям, и только недавно перестал себя чувствовать как грешник, терзаемый чертями…

      – Это да… – сказал коммандер – просто удивительно, как здесь живут люди.

      Денщик принес чай. Это был Эрл Грей, лучший сорт чая, продаваемый на Пикадилли-стрит. Иллюзия того, что ты дома.

      – Вы срочно хотели меня видеть, Роберт.

      – Да, сэр… – упоминая это, сэр Роберт давал понять, что разговор будет весьма серьезным – как начальник станции я хотел убедиться, что мои телеграммы дошли до вас

      – Какие именно, мой дорогой – коммандер в ответ позволил фамильярность.

      – За последний месяц. О нетерпимой обстановке в горах.

      – О, да, Роберт, мы читали их.

      – В таком случае – почему нет никакой реакции. Почему вы не посылаете помощь?

      Коммандер выпучил глаза.

      – Что я слышу. Разве мы не послали вам надежных людей, разве не увеличили численность прикрытия станции втрое?

      Сэр Роберт не мог поверить своим ушам

      – Втрое? Вы шутите?

      Коммандер покачал головой

      – Вовсе нет.

      – Втрое… нет, я просто поверить не могу. Вы понимаете, о чем вы говорите? В горах – находятся тысячи, десятки тысяч боевиков племен. В лучшем случае – они нейтральны к нам пока – но их активно настраивают против нас. Русские – захватили крепость на границе и активно ведут оттуда работу против нас. У меня весь стол завален сообщениями о том, что в горах видели вооруженных белых людей.

      – Почему это не могли быть наши люди?

      Сэр Роберт достал из кармана своей походной куртки сложенный вчетверо лист бумаги и положил его на стол. Коммандер не притронулся

      – Что это?

      – Рапорт об отставке

      – Почему?

      – Потому что я не могу работать вслепую. Если я не достоин доверия – я прошу принять мою отставку или подобрать мне любую другую службу, на которой мне могут доверять.

      Коммандер встал. Прошелся по палатке…

      – Вот что мне в вас нравится, Роберт, так это ваше умение выкручивать руки. Право же, вы просто поразительно умеете это делать.

      – Сэр, я…

      Коммандер поднял руку

      – Вы заметили, что я несколько… не соответствую тому образу британского офицера, который печатается на плакатах.

      – Да… несколько не соответствуете.

      – Это потому, что русские забросили сюда диверсионную группу. И она за последнее время – причинила нам больше вреда, чем нападения на дорогах с целью грабежа и разбоя. Вот ее то – я и ловлю по всем горам. А ты приходишь ко мне и говоришь: дайте мне отставку! Черт возьми, дайте мне отставку, потому что