Корни. Алекс Хейли

а Ламин видел в нем источник всех знаний. Шагая рядом, Ламин засыпал Кунту кучей вопросов.

      – А мир большой?

      – Ну, – отвечал Кунта, – ни один человек на каноэ не заплывал еще так далеко. И никто не знает всего, что можно узнать о мире.

      – А чему вас учит арафанг?

      Кунта прочитал первые стихи Корана на арабском и сказал:

      – А теперь ты попробуй.

      Ламин попробовал, но у него ничего не вышло (как Кунта и думал). И тогда старший брат снисходительно заметил:

      – На это нужно время.

      – А почему никто не убивает сов?

      – Потому что в совах живут души наших умерших предков.

      Потом Кунта рассказал Ламину о недавно умершей бабушке Яйсе.

      – Ты был еще совсем маленьким и не можешь ее помнить.

      – А что это за птица на дереве?

      – Ястреб.

      – А что он ест?

      – Мышей, других птиц и зверьков.

      – Оооо!

      Кунта даже не представлял, как много он знает. Хотя порой Ламин спрашивал нечто такое, о чем Кунта и понятия не имел.

      – А солнце горит?.. А почему наш отец не спит с нами?

      В такие моменты Кунта начинал ворчать, потом умолкал – так поступал Оморо, когда уставал от вопросов сына. Ламин тоже умолкал, потому что у мандинго не принято разговаривать с тем, кто не хочет говорить. Порой Кунта вел себя так, словно глубоко погрузился в собственные мысли. Ламин тихо сидел рядом. Когда Кунта поднимался, вслед за ним поднимался и Ламин. А порой, когда Кунта не знал ответа на вопрос, он быстро делал что-то такое, что позволяло сменить тему.

      При удобном случае Кунта дожидался, когда Ламина не будет в хижине, и спрашивал у Бинты или Оморо то, что хотел узнать младший брат. Он не говорил родителям, почему задает им так много вопросов, но они, похоже, догадывались. Они вели себя так, словно начинали видеть в Кунте взрослого человека – ведь он стал отвечать за младшего брата. И скоро Кунта стал делать резкие замечания Ламину в присутствии Бинты, когда тот поступал неправильно.

      – Ты должен говорить разборчиво! – мог сказать он, щелкая пальцами.

      Он мог дать подзатыльник Ламину, если тот недостаточно быстро делал то, что велела ему мать. Бинта же делала вид, что ничего не видит и не слышит.

      Так что Ламину почти не удавалось ускользнуть от внимания матери или брата. А стоило Кунте задать Бинте или Оморо какой-то вопрос Ламина, те сразу же давали ему ответ.

      – Почему воловья шкура, которой укрывается отец, красного цвета? Вол же не красный?

      – Я покрасила шкуру буйвола щелоком и молотым просом, – отвечала Бинта.

      – Где живет Аллах?

      – Аллах живет там, где встает солнце, – говорил Оморо.

      Глава 16

      – Что такое рабы? – как-то раз спросил у Кунты Ламин.

      Кунта заворчал и ничего не ответил. Шагая вперед и погрузившись в свои мысли, он гадал, что заставило Ламина задать этот вопрос. Кунта знал, что те, кого крадет тубоб, становятся