Лев и Ёжик. Ирина Ваганова

ебоскрёб, то уютный сквер, разбитый на месте не приглянувшегося любителям древности строения. Встречные дамы смотрели благосклонно, Лев улыбался в ответ и невольно косился на собственное отражение в свежевымытых витринах. Плечистый брюнет чуть выше среднего роста, в меру накаченный и давно забросивший вредные привычки – чем не кандидат на долгие отношения? «Надо кольцо купить», – подумалось. Обручальное колечко в сердцах выбросил после развода, а теперь они с Ольгой снова вместе. Супруга, кстати, своё сохранила, хотя надежды на воссоединение имела меньше, чем он. Женская интуиция рулит.

      Вот и цель показалась – головной офис Планетарной Службы по расследованию особо сложных преступлений, коротко ПСРСП. Материалы нераскрытых дел со всей планеты стекались сюда. Именно здесь полвека назад Лев получил направление в Общегалактическую службу безопасности. Официально он не работал в ПСРСП, но городское детективное агентство такими полномочиями не обладало, а расследуемые Львом похищения вели за пределы Солнечной системы. Тогда новое назначение обрадовало: перспективы открывались вселенские, опять же тяга к перемене мест со времён первой молодости не давала покоя. Ольга тоже мечтала о далёких мирах. Однако следствие затянулось на годы, начальство ОСБ невзлюбило ершистого землянина, пришлось уволиться и продолжить работу частным образом. Не бросил из упрямства и потому лишь, что финал хоть и ускользал, но казался близким. Хорошо, что не сдался, иначе пираты действовали бы до сих пор, и любимая женщина оказалась бы у них в плену.

      Встречная блондинка, спускаясь по ступеням, приложила указательные пальчики к уголкам губ и растянула их в улыбку, глаза дамочки хитро прищурились. Лев засмеялся, прогнав неприятные воспоминания. Да! Всё позади, он дома и рад этому. Незнакомка приветливо махнула рукой и побежала к припаркованным у здания ПСРСП велосипедам.

      В головном офисе уже четверть века трудился однокашник Льва по академии – Михаил Ежи́кин, по школярскому прозвищу – Ёжик. Дослужился до начальника отдела и метил в директорское кресло, как только нынешний соберётся переходить в консультанты. Лет двадцать ждать, если не больше. Зачем Мишаня пригласил к себе, Лев не догадывался, но предстоящей встрече был рад: заслуженный за грандиозные заслуги отдых успел наскучить. Чувствуя себя молодожёнами, воссоединившиеся супруги вдоволь напутешествовались, пришла пора задуматься о продолжении карьеры. Ольга затеяла серию статей про богатые рудники на задворках вселенной, Лев рассматривал предложения о сотрудничестве от частных сыскных агентств. Для обоих занятия были мелковатыми, но если супруга легко с этим смирилась, то Льву претило гробить жизнь на слежку за неверными партнёрами и вороватыми компаньонами.

      Зайдя в лифт, набрал шифр, присвоенный встрече, и коротко выдохнул: поехали! Кабина вознеслась к облакам. Однокашник, как оказалось, организовал приём на крыше небоскрёба. И не прогадал. Удалось удивить искушённого инопланетными чудесами приятеля. Дух захватывало от резавшей глаза небесной сини, от переливчатой, как змеиная кожа, поверхности реки, зелени многочисленных бульваров и парков.

      – А? – вместо приветствия вопрошал длинный, на полголовы выше Льва, по-прежнему худой Ежикин, – хороша Москва?

      Лев кивнул. Обнялись и уселись в удобные раскладные кресла. На столике между ними дымился кофе, на блюде теснились, дразня румяными хрустящими боками, круассаны.

      – Как вернулся, ни разу не заглянул в пенаты, всё по океанским побережьям шастаешь, – Михаил откинулся на спинку и поигрывал пальцами по лаковой поверхности подлокотников.

      – По морю истосковался. Бог знает, сколько времени торчал на Крэте, а там голые камни, – Лев двумя пальцами взял изогнутую ручку кофейной чашки, поднёс напиток к носу и, блаженно прикрыв глаза, втянул ноздрями аромат. – По кофе тоже соскучился, там это удовольствие слишком дорого обходится.

      Ежикин тоже потянулся за чашкой.

      – Аккуратно, смотрю, выражаешься. Раньше бы чертыхался через слово.

      Лев не стал объяснять причин, по которым воздерживался от упоминания нечистой силы, обмакивал губы в горячий кофе и сквозь ресницы разглядывал однокашника. Мишаня не изменился с тех пор, как они закончили академию. Всё тот же ястребиный взгляд из-под нависающих тёмных бровей, изящная горбинка на тонком носу… Разве что патлы обрезал – теперь чёрные, средней длины волосы были уложены в модельную стрижку.

      – А ты возмужал, – словно в ответ на мысли Льва заявил Ежикин, – богатырь – одно слово! Дамочки, небось, на части рвут, – он засмеялся, из чего следовало, что сказанное – шутка.

      – Не рвут, – пресёк дальнейшие фантазии Лев. – Зачем звал?

      – О как! Сразу к делу?

      Никто и не сомневался, что Ёжик вспомнил о давнем приятеле не для того, чтобы предаваться воспоминаниям первой молодости. Они, как правило, за две трети века трансформируются в индивидуальные мифы, не терпящие постороннего вмешательства. По щелчку длинных пальцев начальника отдела нераскрытых убийств – в простонародье «охоты на глухарей» – больший экран из толстого прозрачного стекла, не мешающий наслаждаться