Зимний излом. Том 1. Из глубин. Вера Камша

ненастье, – что Эсперадор расстанется с подарком Эрнани Святого?

      – Расстанется, – заверил Альдо Ракан, – когда у меня будут меч и корона. Вот тогда можешь есть цивильников с потрохами, я слова тебе не скажу.

      – Я – Иноходец, а не ызарг, – копившаяся с утра злость вырвалась наружу, оскалилась и зашипела, – падалью не питаюсь.

      – А падаль есть, – засмеялся Альдо, – и ее надо есть, чтоб не воняла, значит, без падальщиков не обойтись. Ладно, я тебя не за этим звал. Пора нанести визит твоей кузине, а то бедняжку совсем забросили.

      – Ты собрался к Катарине? – Других кузин у него нет, по крайней мере законных. – Зачем?

      – Именно, – подтвердил Его Величество. – За сию особу ходатайствует герцог Окделл, а мог бы и ты.

      Сюзерен поправил перевязь и подмигнул. Он был собой доволен, как, впрочем, и всегда.

3

      Луиза остервенело пилила проклятые фрукты, не забывая манерно отставлять мизинец и охать и ахать в подходящих, с ее точки зрения, местах. Груши были приготовлены по всем правилам кондитерского искусства, только вот госпожа Арамона с детства не терпела сладкого.

      – Жаль, что госпожа Оллар не принимает посетителей. – Луиза героически проглотила кусок засахаренного кошмара. – И не может поблагодарить господина капитана за заботу. Он такой достойный молодой человек! У него сейчас, наверное, много дел?

      – Ужасно много, – подтвердила Одетта и подналегла на серебряный фруктовый ножик. Груша лопнула, плюнув в обидчицу медовым соком. Луиза выхватила платочек и протянула заляпанной дуре.

      – Скорей сотрите! А пятна на платье мы сейчас засыплем солью!

      – Благодарю, – пропыхтела сластена, вытирая рожу, – вы так любезны.

      – Ах, что вы! – пропела Луиза. – Я виновата перед вами. Я отвлекла вас разговорами о ваших родичах, но поймите и меня, вы – особа, приближенная к трону, а я так любопытна...

      Приближенная к трону особа благожелательно улыбнулась и вновь взялась за фрукт. Если б только она поменьше болтала о своей брюхатой дочери и побольше о политике.

      – Да, мой зять ничего не скрывает от моей дочери, – половина груши исчезла в мягкой пасти, – и это меня волнует. Ей в ее положении не стоит знать о некоторых вещах...

      А госпоже Арамоне в ее положении знать о них просто необходимо! Значит, будем жевать сладкое и кивать. Кивать, жевать и спрашивать.

      – Госпожа Мэтьюс, вы меня пугаете! Что-то случилось?

      – К счастью, нет, но Джеймсу Рокслею придется выехать встречать нового кардинала. Это очень опасно.

      – Опасно? – квакнула Луиза, слегка открыв рот. – Вы говорите, опасно?!

      – На дорогах очень тяжелое положение, – госпожа Мэтьюс, без сомнения, повторяла слова зятя, – в Олларии – трудности с продовольствием, а эти негодные трактирщики и торговцы прячут припасы. Вы не поверите, но за хлебом теперь приходится отправлять солдат.

      И почему это она не поверит? Очень даже поверит. Какой дурак повезет товар, если его все равно отберут?

      – Благодарю, – будущая бабушка протянула Луизе липкую, пропахшую