Звёздные Войны. Сверхдальний Перелет. Тимоти Зан

клинок и убрала рукоять за пояс.

      – Видишь, это было совсем нетрудно, – мягко сказал противник, отпуская девушку.

      – Безмерно счастлива, что удалось тебя порадовать. – Лорана отступила на шаг и повернулась к Риске лицом. – Ну и о чем ты хотел поговорить?

      – Давай начнем с тебя, – предложил экс-охотник, пряча бластер в потайной карман куртки. – Зачем К’баот приказал меня выслеживать?

      – Мастер К’баот здесь ни при чем, – парировала Лорана, пытаясь прощупать оппонента в Силе. Он был хладнокровен, невозмутим – и постоянно настороже, как и положено профессиональному телохранителю. Однако под маской невозмутимости она смогла различить что-то вроде воинской чести – или, по крайней мере, готовности держать слово.

      И он спрятал бластер – а это наводило на мысль, что он ожидает от нее аналогичного проявления благородства. Подобный поступок говорил в пользу того, что его стоит выслушать.

      – Значит, приказал второй джедай? – предположил Риске. – Тот, что был в кантине?

      «Бывают случаи, когда тебе нужно сохранить истинную личность в тайне», – говорил ей на Корусанте К’баот. С Риске, похоже, это не работало.

      – Да, ему было интересно, что ты затеял, но я преследовала тебя по собственной инициативе, – ответила девушка. – Особенно его удивил тот факт, что столь значительная фигура, как магистрат Ардженте, лично явилась на Барлок вести переговоры.

      – Я могу сказать то же самое о мастере К’баоте, – возразил Риске. – Магистрат Ардженте был сам крайне удивлен его появлением. – Он ткнул пальцем в сторону кантины. – А теперь еще тот новый джедай пытается подслушать частные беседы. Какую игру ведет Совет?

      – Насколько мне известно, никакую, – заявила Лорана. – Нам не положено принимать чью-либо сторону в спорах.

      Риске фыркнул.

      – Как на Набу, верно? – напомнил он. – Ваше великодушное решение хранить «нейтралитет» необычайно помогло королеве Амидале и ее правительству.

      – Об этих событиях мне ничего не известно, – сказала Лорана. – Как ты уже догадался, я всего лишь падаван. Но точно могу сказать одно: Совет нас сюда не отправлял. Это была целиком и полностью идея мастера К’баота, а Совет лишь с неохотой дал добро.

      Риске нахмурился:

      – То есть К’баот дошел этого своим умом?

      – Ну, вообще-то, это была реакция на завуалированную просьбу Верховного канцлера Палпатина, – поправилась Лорана. – Но, как я уже сказала, Совет здесь совершенно ни при чем.

      – Палпатина, – задумчиво повторил Риске, потирая щеку. – Любопытно.

      – Моя очередь, – заявила Лорана. – Зачем ты болтаешься по городу?

      – Разумеется, оберегаю жизнь магистрата Ардженте. – Риске внезапно помрачнел. – Приятно было поболтать, падаван. Постарайся больше не возникать на моем пути. – С этими словами он развернулся и зашагал по проулку прочь.

      Лорана провожала экс-охотника взглядом до тех пор, пока он не скрылся за углом, влившись в пешеходный поток. Затем