Звёздные Войны. Republic Commando. Огневой контакт. Карен Трэвисс

возле дерева. Сержант обернулся, ища Пятого и Атина. Ему вдруг подумалось, что спидер свалился прямо на них.

      – Зачем?

      Пятый обнаружился рядом. Сержант не услышал его за шумом собственного дыхания.

      – Он на меня навелся, – сказал Девятый, испытав облегчение, а потом необъяснимое чувство вины.

      – Знаю. Я видел, как ты вскинул «дисишку», и подумал, что лучше убраться оттуда, а то тачка на спину прилетит.

      – Атин?

      – Я его не слышу.

      Это еще ничего не значило. Дальность связи была установлена на десять метров; Атин мог находиться где угодно. Девятый пока еще не изучил его достаточно, чтобы предугадывать действия, а сам после свидания со смертью не был настроен сушить себе мозги этим вопросом. С другой стороны, его тревожило, что он – сержант, командир отделения – бросился наутек, не подумав о своих бойцах, и они это знали.

      – Хороший сигнал получился, – отметил Пятый, глядя на поднимавшийся в небо столб дыма. Несомненно, его было видно издалека.

      – А что мне оставалось? Лежать и ждать, когда шмальнут из пушки?

      – Не, сержант. Хотя я думал, ты дуплетом засадишь. – Он хохотнул. – Надо убедиться, что никто не выжил.

      Шансов на это было мало, но спидеры порой отличались удивительной прочностью. Девятый с Пятым вернулись обратно сквозь дым, держа винтовки наготове. Место крушения было усеяно деталями дроида, его лицевая часть в форме ведерка глядела на тучу дыма, словно удивляясь.

      – Похоже, этот уже не встанет, – прокомментировал Пятый и пнул лицо носком сапога. – Атин, это Пятый. Ты здесь? Прием.

      Тишина. Пятый приложил к уху руку в перчатке. Девятый подумал о том, не потерял ли он уже второго товарища за столько же дней.

      – Это Атин, прием.

      Атин вышел из дыма, волоча дополнительный груз и обгорелый кусок металла, из которого торчали провода и трубки. Похоже, это был бортовой компьютер спидера.

      – Пилот тоже отбегался, – сказал он. – Ну-ка, помогите мне надеть эту штуку обратно.

      Лишь общими усилиями Пятый с Девятым сумели поднять рюкзак и закрепить его на броне. А несколько дней назад любой из них справился бы сам. «Мы слишком устали, это становится опасным, – подумал сержант. – Пора убираться отсюда и залечь где-нибудь на отдых».

      – Возможно, я смогу что-нибудь отсюда выудить, – промолвил Атин, показав на обугленную металлическую коробку, которую держал в руке. Впервые за все время Девятый услышал в его голос что-то похожее на радость. Атин явно любил технику больше, чем людей. – Стоит попробовать.

      Девятый занял место во главе, и отделение стало пробираться через густые заросли. Сержант оглянулся, надеясь, что огонь погаснет сам собой; убежать от лесного пожара они не смогли бы. Хотя, пожалуй, это была далеко не главная из их проблем. А если Дарман жив и где-то рядом, то наверняка увидел дым, и Девятый надеялся, что он сообразит, чьих рук это дело.

      Отделение уже успело оставить несколько следов боя посреди сонной сельской местности. Независимо