Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света. Огнестрельное оружие XVII-XIX веков. Карл Расселл

зимой 1774/75 года. История индейцев и оружия в период Войны за независимость почти целиком совпадает с историей восставших жителей Фронтира и их битвы за западные границы.

      Влияние американской революции на распространение оружия среди индейцев

      Когда в апреле 1775 года в Лексингтон-парке прозвучали первые выстрелы Войны за независимость, англичане уже сумели заполучить дружбу и поддержку своих индейских союзников, что явилось несомненным преимуществом. На стороне «красных мундиров» выступали не менее 30 тысяч индейских воинов. Большинство из этих индейцев уже имело мушкеты французского или английского производства, однако новая война давала им возможность заполучить и новое оружие. В 1776—1778 годах англичане отправляли тяжелогруженые обозы, везущие оружие и боеприпасы индейцам чироки, в западные области Северной и Южной Каролины и Теннесси, то есть в районы, уже в течение сотни лет получавшие английское оружие из торговых центров в Чарлстоне и Вирджинии. Основу этих поставок составлял мушкет военного образца, известный как «Смуглая Бесс». Индейцы племен чокто, крик и чикасо получали оружие, приходившее к ним речными маршрутами по Мобил—Томбигби и Мобил—Алабама. Пожалуй, самой значительной помощью, которую оказали южные индейцы, служившие Великобритании, была оборона портового города Мобил, остававшегося важным перевалочным пунктом вплоть до того момента, когда он был захвачен испанцами в 1780 году.

      В Кентукки и на Тихоокеанском Северо-Западе индейское население было почти целиком благоприятно расположено к англичанам, которые не испытывали или почти не испытывали трудностей при доставке огнестрельного оружия с реки Святого Лаврентия в индейские поселения. Оружие обычно доставлялось на лодках вверх по течению реки до озер Онтарио и Эри, а затем переправлялось по нескольким хорошо оборудованным и соответственно охраняемым волокам, откуда открывался путь к водным системам рек Миссисипи и Огайо. Главной заботой английских властей в их штаб-квартире в Детройте было предотвращать возможную измену племен, которые могли оказывать помощь врагам, затруднять американские водные перевозки по Огайо и препятствовать дальнейшему заселению Кентукки – все это, как предполагалось, и будет представлять индейское государство, «свободное от приобретения и поселений». Чтобы достичь этих целей, необходимо, как считалось, снабжать индейцев в изобилии всеми необходимыми излишками армейского снаряжения, в особенности оружием и боеприпасами, и организовывать набеги, которые дадут выход склонности индейцев к грабежу и убийствам. Старания эти принесли англичанам лишь частичный успех; несмотря на то вспыхивавшую, то затухавшую пограничную войну, поселения колонистов в Кентукки лишь укреплялись, росли и даже двигались все дальше на запад. Знаменитые кампании Джорджа Роджерса Кларка и его стрелков-провинциалов не принесли американцам решительной победы на Западе, как не поставили и Кентукки, Иллинойс или Огайо под полный