Ein Lied für Waisen . Морган Райс

gequält hatte. War das wirklich der einzige Weg, wie ihr Sohn die Dinge händelte?

      „Ich glaube, das Mädchen von dem Kirkus spricht, ist Sophias Schwester“, sagte Rupert. „Jemand der Überlebenden vom Haus der Herrenlosen sprach über die zwei Schwestern, davon, wie eine versuchte, die andere zu retten.“

      Zwei Schwestern. Die Witwe schluckte. Ja, das würde passen, oder nicht? Ihre Informationen hatten sich auf Sophia konzentriert, aber wenn die andere ebenfalls noch am Leben war, dann konnte sie genauso eine Gefahr sein. Vielleicht noch mehr, wenn man bedachte, was sie bis jetzt angerichtet hatte.

      „Danke Kirkus“, schaffte sie zu sagen. „Ich werde die Situation übernehmen. Bitte gehen Sie, damit ich das mit meinem Sohn besprechen kann.“

      Sie schaffte es, das in eine Verabschiedung zu wandeln und der Mann verschwand aus ihrem Blickfeld. Sie versuchte, das zu durchdenken. Es war offensichtlich, was als Nächstes passieren würde. Die Frage war nur wie. Sie dachte einen Moment nach … ja, das könnte klappen.

      “Also”, sagte Rupert, “willst du, dass ich auch ihre Schwester töte? Ich nehme an, wir wollen nicht das sie so etwas Rache sucht?“

      Natürlich würde er denken, dass es darum ging. Er kannte nicht die echte Gefahr, die sie darstellten oder die Probleme, die es geben könnten, wenn jemand die Wahrheit herausfand.

      „Was schlägst du vor?“, fragte die Witwe. „Hereinzumarschieren und Peter Cranstons Regiment zu übernehmen? Ich werde wohl eher einen Sohn verlieren, wenn du das machst, Rupert.“

      „Glaubst du, ich kann sie nicht schlagen?“, fragte er.

      Die Witwe winkte ab. „Ich glaube, es gibt einen einfacheren Weg. Die neue Armee sammelt sich, wir werden also Lord Cranstons Regiment schicken, um gegen sie zu kämpfen. Wenn ich den Krieg klug auswähle, werden unsere Feinde verletzt, während das Mädchen sterben wird und es wird aussehen wie ein weiteres unbenanntes Grab im Krieg.“

      Rupert sah sie mit ein wenig Bewunderung an. „Warum Mutter, habe ich nie gewusst, dass du so kaltblütig sein kannst.“

      Nein, wusste er nicht, weil er nicht die Dinge gesehen hatte, die sie getan hatte, um die Macht, die sie hatte zu behalten. Er hatte Rebellen bekämpft, aber er hatte nicht die Bürgerkriege gesehen oder die Dinge, die in ihrem Windschatten nötig gewesen waren. Rupert dachte wahrscheinlich, dass er ein Mann ohne Grenzen war, aber die Witwe hatte auf schwere Art herausgefunden, dass sie alles tun würde, was nötig war, um ihrer Familie den Thron zu sichern.

      Dennoch lohnte es sich nicht, darüber nachzudenken. Das wäre bald vorbei. Sebastian würde sicher bei seiner Familie sein, Rupert hätte seine Demütigung gerächt und die beiden Mädchen, die schon lange tot sein sollten, würden ohne Spur ins Grab gehen.

      KAPITEL SECHS

      “Es ist ein Test”, flüsterte Kate sich selbst zu, während sie ihr Opfer ausspähte. „Es ist ein Test.“

      Sie sagte sich das immer wieder in der Hoffnung, dass die Wiederholung es wahr machen würde, vielleicht weil es er einzige Weg war weiter Gertrude Illiard zu verfolgen, sie hielt sich im Schatten, während sie auf dem Balkon ihres zu Hause saß und frühstückte, glitt leise durch die Massen der Stadt, während die Händlerstochter mit Freundinnen am frühen Morgen über den Markt schlenderte.

      Savis Illiard hielt Hunde und hatte Wachmänner, die sein Grundstück und seine Tochter schützten, aber die Wachmänner waren schon zu lange auf ihren Posten und verließen sich auf die Hunde, während die Hunde schnell mit einem Gedankenflackern ruhig zu stellen waren.

      Kate beobachtete die Frau, die sie töten sollte und um ehrlich zu sein, hätte sie das bis jetzt ein Dutzend Mal tun können. Sie hätte in die Menge rennen und ein Messer zwischen ihre Rippen schieben können. Sie hätte einen Armbrustbolzen feuern oder vielleicht sogar einen Stein mit einem Lederband werfen können. Sie hätte sogar die Umgebung der Stadt nutzen können, ein Pferd im falschen Moment loslaufen lassen oder das Seil durchschneiden, das ein Fass hielt, während ihre Zielperson darunter hindurchlief.

      Kate tat nichts von dem. Sie beobachtete Gertrude Illiard stattdessen.

      Es wäre einfacher gewesen, wenn sie offensichtlich eine teuflische Person gewesen wäre. Wenn sie in Pique die Dienerschaft ihres Vaters geschlagen hätte oder die Leute der Stadt wie Abschaum behandelt hätte, dann könnte Kate sie so sehen, wie die Nonnen, die sie gequält hatten oder die Menschen, die auf der Straße auf sie herabsahen. Stattdessen war sie freundlich, auf kleine Art wie Menschen sein könnten, wenn sie nicht so viel darüber nachdachten. Sie gab einem Bettler Geld, als sie an ihm vorbeiging. Sie fragte nach den Kindern der Ladenbesitzer, die sie kaum kannte.

      Sie schien wie eine freundliche, warme Person und Kate konnte nicht glauben, dass sogar Siobhan so jemanden tot haben wollte.

      „Es ist ein Test“, sagte Kate sich wieder selbst. „Es muss einer sein.“

      Sie versuchte sich zu sagen, dass Freundlichkeit eine Fassade sein musste, die eine tiefere, dunklere Seite versteckte. Vielleicht zeigte diese junge Frau der Welt ein freundliches Gesicht, um Mörder oder Erpressung, Grausamkeit oder Enttäuschung zu verstecken. Dennoch, während jemand anderes sich das nur denken konnte, konnte Kate Gertrude Illiards Gedanken sehen und keiner davon zeigte auf ein Raubtier, dass unter der Unterfläche lauerte. Sie war eine ganz normale junge Frau mit ihrem Platz in der Welt, reich geworden durch das Geschäft ihres Vaters, vielleicht ein wenig unbekümmert darüber, aber ehrlich unschuldig in jeder Hinsicht, wie Kate sehen konnte.

      Es war schwer sich nicht angeekelt davon zu fühlen, was Siobhan ihr befohlen hatte zu tun und was Kate unter ihrer Leitung geworden war. Wie konnte Siobhan sie töten wollen? Wie konnte sie fordern, dass Kate so etwas tat? Fragte sie wirklich nur, um zu sehen, ob Kate dazu bereit war, auf Befehl zu töten? Kate hasste den Gedanken. Sie konnte und sie würde so etwas nicht tun.

      Aber sie hatte keine Wahl und das hasste sie noch viel mehr.

      Sie musste sicher sein, also schlich sie vor ihrem Opfer zurück zum Händlerhaus, glitt über die Mauer in dem Moment, als sie spüren konnte, dass die Wachmänner nicht schauten, und lief in den Schatten der Mauer. Sie wartete ein paar Sekunden lang und vergewisserte sich, dass alles ruhig war, dann kletterte sie den Balkon zu Gertrude Illiards Zimmer hoch. Es gab eine Verriegelung auf dem Balkon aber die war einfach mit einem schmalen Messer zu heben und so ging sie hinein.

      Das Zimmer war leer und Kate konnte niemanden in der Nähe fühlen, also begann sie schnell zu suchen. Sie wusste nicht, was sie hoffte zu finden. Eine Phiole mit Gift für eine Rivalin vielleicht. Ein Tagebuch, das all die Qualen enthielt, die sie plante, jemanden aufzulegen. Es gab ein Tagebuch, aber sogar mit einem Blick konnte Kate sehen, dass es einfach die Träume und Hoffnungen der anderen Frau enthielt, für ihre Zukunft, ihre Treffen mit Freunden, ihr kurzer Einblick in Gefühle, für einen jungen Spieler, den sie auf dem Markt getroffen hatte.

      Die Wahrheit war, dass Kate keinen einzigen Grund dafür finden konnte, warum Getrude Illiard es verdiente zu sterben, und auch wenn sie schon vorher getötet hatte, Kate fand den Gedanken daran jemanden ohne Grund zu ermorden abscheulich. Sie wurde krank bei dem Gedanken daran.

      Sie fühlte ein Aufflackern sich nähernder Gedanken und versteckte sich schnell unter dem Bett und versuchte nachzudenken und zu entscheiden, was sie tun sollte. Es war nicht so, dass diese junge Frau Kate an sich selbst erinnerte, denn Kate konnte sich nicht vorstellen, dass die Händlerstochter jemals Leiden kennengelernt oder ein Schwert erhoben hatte. Sie war nicht einmal wie Sophia, weil Kates Schwester eine trügerische Ader hatte, wenn sie es brauchte und jede Art von Praktizismus, die davon kam, mit nichts zu leben. Dieses Mädchen hätte niemals Wochen damit verbracht, vorzugeben jemand zu sein, der sie nicht war und sie hätte niemals einen Prinzen verführt.

      Während eine Dienerin im Zimmer herumging und es sauber machte, um es auf die Rückkehr ihrer Miss vorzubereiten, hob Kate ihre Hand an die Kette an ihrem Hals und dachte an das Bild der Frau im Inneren.Vielleicht