Как завоевать шейха. Лора Мартин

Мисс Тэлбот была другой. Ей, похоже, все нравилось, а солнечный жар доставлял удовольствие. Судя по всему, она не страдала от жары, и ее хлопковые платья оставались свежими и чистыми, без следов от пота или песка. Малик понятия не имел, как ей это удавалось.

      Он отвлекся от созерцания гувернантки, увидев, что все трое ребятишек остановились и, словно по команде, разинули рты.

      – Отец? – спросил Аахил, словно не веря своим глазам.

      Малик не знал, что ответить, но на всякий случай улыбнулся детям.

      – Идите и найдите своих лошадей. Мы не можем задерживаться. У нас сегодня очень насыщенный день.

      Дети не тронулись с места.

      – Ты действительно едешь с нами? – спросила Амира.

      Малик кивнул.

      – Без шуток? Мисс Тэлбот сказала, что ты едешь с нами, но мы ей не поверили.

      Малику стало грустно, но он понимал настроение детей. Он искренне любил их, но никогда не проводил с ними более нескольких минут. Управление государством занимало все его время и энергию, и раньше он никогда не возил детей на экскурсии.

      – Без шуток. А теперь, если кому-нибудь нужна помощь, чтобы сесть на лошадь, говорите.

      Малик даже не осознавал, как сильно дети в нем нуждались; им нужно было от него то, что раньше давала им мать. Он обязан был помочь им пережить ее смерть. Теперь он должен был совмещать управление государством и воспитание. Шейх понятия не имел, сумеет ли справиться с ответственностью за Гурию и детей.

      Он наблюдал, как Аахил легко вскочил в седло, и ощутил острое сожаление. Он не знал, кто научил его сына ездить верхом, но это точно был не он.

      Следующей была Амира. Она оперлась ногой о ладонь Малика и села на свою маленькую кобылку.

      Хаким все это время стоял, крепко держа за руку мисс Тэлбот. Он выглядел испуганным. Нет, скорее, он был в ужасе.

      – Хаким, – тихо позвал Малик.

      Младший сын молча смотрел на него. В его глазах стояли слезы.

      – Что случилось?

      Хаким опустил глаза.

      Малик сделал шаг к мальчику, не зная, что делать. Он взглянул на мисс Тэлбот, и та улыбнулась. Неожиданно Малик осознал, что точно знает, как себя вести. Он опустился на корточки рядом с малышом, взял его за руки и осторожно вытер слезы, которые уже потекли по щекам.

      – А ты знаешь, что я научился ездить верхом, когда мне было семь лет? – тихо спросил Малик.

      Малыш поднял глаза, но сразу же снова уставился на носки своих туфель.

      – А до этого я ужасно боялся лошадей.

      У Малика заныло сердце, когда он увидел лицо малыша, на котором читались надежда и сомнение.

      – Я никогда не думал, что смогу ездить верхом так же хорошо, как мой отец и дядя.

      Малик видел, что Хаким взглянул на мисс Тэлбот. Та улыбнулась и отпустила его руку.

      – Может быть, ты хочешь поехать сегодня со мной, – предложил Малик, – а на следующей неделе мы подберем для тебя лошадку и я научу тебя ездить верхом?

      Малик удивился сам себе, поскольку никогда