Мастер войны: Маэстро Карл. Мастер войны. Хозяйка Судьба. Макс Мах

начал он и вдруг увидел платье из серого шелка и жемчуга и почувствовал, что его снова ведет интуиция. – И голубой жемчуг.

      Карл увидел, как стремительно бледнеет Дебора, но остановиться уже не мог, да и не хотел.

      – Именно так, – сказал он. – Серебристый шелк из Мерва и голубой жемчуг… Я бы добавил сюда бриллианты. Множество мелких бриллиантов. У тебя ведь были бриллианты на том платье?

      – Откуда?.. – В ее глазах плескался ужас. Или это было пламя свечей?

      Но продолжить разговор они не смогли. Им снова помешали. Хотя время было уже действительно позднее, кто-то настойчиво и бесцеремонно колотил во входную дверь.

8

      Открыв дверь, Карл почти не удивился, увидев на пороге женщину, закутанную с головы до ног в темный плащ. Было темно, и даже Карл не мог рассмотреть его цвета, но он был практически уверен, что плащ красный.

      – Доброй ночи, Анна, – сказал он. – Могу я узнать, чем вызван ваш визит?

      – Как вы меня узнали? – Она не нашла нужным даже поздороваться.

      – Интуиция, – усмехнулся Карл. – Художественное чувство. Что-то в этом роде.

      Он сделал неопределенное движение рукой, как бы обозначая то неизвестное ему самому чувство, которое позволило узнать в бесформенной темной фигуре, растворяющейся в ночном мраке, его утреннюю модель.

      – Итак? – Карл с интересом ожидал продолжения. Ожидать можно было чего угодно.

      – Отдайте ему меч! – резко сказала Анна. В ее голосе слышались истеричные нотки.

      – Какой меч? – спросил Карл ровным голосом. – Кому?

      – Отдайте Яну его проклятый меч, – попросила она.

      – Нет, госпожа моя Анна, – с сожалением покачал головой Карл. – Ян уже никогда не получит свой меч обратно. Вы зря дали ему силу для поединка. Теперь я мог бы продать его меч только одному человеку, но он не торопится покупать, и я думаю, что у него есть на то причины.

      – Отдайте! – Она почти молила и едва не плакала.

      – Если я сказал нет, значит – нет. – Карл полагал, что выразил свою мысль ясно.

      – Тогда он придет за вашим мечом. – Это было сказано почти шепотом.

      – Пусть приходит. – Теперь и Карл говорил тихо, он понимал, что волею обстоятельств снова вступает в войну, но еще много лет назад он узнал, что бывают ситуации, когда компромисс невозможен. Увы. – Идите домой, госпожа моя Анна, – сказал он. – Вам следует отдохнуть, мне тоже. Завтра я начну писать ваш портрет.

9

      Короткий разговор с Анной растревожил сердце. Было очевидно, что молодая колдунья сказала ему не все, но при этом сказала больше, чем могла себе позволить. Если подумать, она наверняка перешла черту дозволенного. И все-таки Карл не узнал от нее ничего нового, ничего такого, чего он, Карл, не знал сам. Или почти ничего, потому что то, что он все-таки узнал, к теме их разговора прямого отношения не имело.

      Но и он сказал Анне именно то, что мог и должен был. Не больше, но и не меньше. Тогда почему вдруг сжалось сердце, как если бы чужая холодная рука коснулась того, чего никто никогда не должен был касаться?

      Он не испугался.