Искушение свободой. Рудольф Баландин

ему лихой вид.

      – Мой кузен Александр, – представила его Сергею Полина, смущаясь.

      Ладонь Александра была тонкая, холодная, твёрдая; взгляд с прищуром, улыбка ироничная.

      На сцене скрипка и фортепиано выплакивали цыганскую тоску.

      – Я уже немало наслышан о вас, – сказал Александр. – И какую же неправду о России ждут от вас французы? Как вам удаётся ориентироваться в нашем хаосе?

      – Признаться, не такой я ожидал увидеть революцию.

      – Всё ещё впереди. Мне так кажется.

      – А у меня на душе тревожно, – сказала Полина. – До сих пор я жила с какими-то радостными надеждами. Помните, как в детстве перед Рождеством, или Пасхой, или днем ангела, или вообще просто так. Веришь – настанет новый день, будет солнце, придут гости, праздник, сюрпризы… А теперь… Я впервые не вижу впереди ничего хорошего… Я опасаюсь будущего.

      – Офелия, иди в монастырь, – подчёркнуто театрально произнёс кузен.

      – Что-то случилось? – спросил Сергей.

      – Да так… – ответил Александр. – Не для печати. Сугубо семейные обстоятельства.

      – Мне очень жаль, Сергей Арсеньевич, но мне… нам с мамой вскоре придётся уехать.

      – Возвращаетесь в Финляндию?

      – О-о, если бы… На юг России.

      – Сообщения оттуда тревожны.

      – Это и ужасно… Папа усовершенствовал наше имение по самой последней западной моде. Выписал сельскохозяйственные машины, поставил артезианские насосы. Хозяйство давало хороший доход… И вот мы узнали, что бандиты разграбили всё. Папа был ранен… Его лечили в Екатеринославле. Теперь о нём ничего не известно.

      – Он надеялся переждать социальные бури в тихой заводи, – сказал Александр. – А получился тихий омут, где черти водятся. Разгулялись бесы по святой Руси.

      – Мы подождём дополнительных известий, – продолжила Полина, – и решим, что предпринять. Ведь у нас там были ценности.

      – И немалые, – добавил Александр. – Мой двоюродный дядя лишних расходов не делал и банкам не доверял. Коллекционировал золотые монеты, кольца с бриллиантами и прочие вечные ценности. Если хотя бы часть уцелела…

      – Александр любезно согласился нас проводить, если придётся ехать.

      – А я? – нелепо спросил Сергей.

      – Что – вы? – удивился Александр.

      – Я тоже мог бы… Ну, как корреспондент…

      – Нам вряд ли нужен летописец.

      – Нет, нет, зачем вам рисковать? – сказала Полина, впрочем, не слишком решительно.

      – Мне было бы очень интересно. Всё-таки столица – не совсем Россия. Или даже совсем не Россия.

      По залу прошелестело шевеление, шепоток. Сергей оглянулся. За столик невдалеке уселись два чинных господина с дамами.

      – Знаете, о чём я сейчас мечтаю? – тихо сказал Александр, ни к кому не обращаясь.

      – Спасти Россию, наверное? – усмехнулся Сергей. – Я угадал? Сейчас все об этом мечтают. Это её и погубит.

      – Я хотел бы подойти