渴望 . Морган Райс

      当她看到左边用绳子围起的区域时，更加高兴起来。绳子后面是被完美保护起来的中世纪楼梯。楼梯往上，但是只到达天花板，去不了任何地方。这只是一个工艺品，用于展览。她日记里描述了和这一样的一个楼梯。

      但是楼梯那里也有一个小小的木门隐藏在下半部分，凯特琳不知道门后面是否有楼梯通往下面，通往另一层。它被绳子围起来，她没法靠近它。

      她必须知道。如果楼梯通往下面，那么她日记里写的所有的都是真的，而不是想象。

      她四处张望，瞄到房间远远的另一端有一个安保员，正在打盹。

      她知道穿过博物馆里的绳子会惹上大麻烦——甚至可能会被拘留。但是她必须知道。她必须迅速行动。

      凯特琳突然踏过天鹅绒绳，朝楼梯走去。

      突然，一阵警报声响起，尖叫着刺穿空气。

      “嘿，女士！”安保员大叫起来。

      他开始朝她跑来。警报声尖锐刺耳，她的心在胸膛里撞击着。

      但是现在太晚了。她不能返回去。她必须知道。踏过那条绳索、妨碍博物馆的展览、做所有常规不允许的事情都与她的天性背道而驰——尤其在这历史与文物被照管之地。但是她没有选择——斯嘉丽的生命正处在危险之中。

      凯特琳来到楼梯上，手抓着中世纪的木质扶手。她拉拽着走上楼梯。

      门打开了，此时，她看到了楼梯通往哪里。

      哪里都不是，它在地板那里消失。这是一个假楼梯，只是一个展品。

      她的心一沉，失望悲伤。这里没有地下密室，没有活板门，什么都没有。正如展览所见，这只是一个楼梯，是展览的一部分，是一件工艺品，是一个遗物。这都是谎言，统统都是。

      凯特琳突然感到后面一双手臂坚定地抓住自己，将她往外面拽，拽到天鹅绒绳外面，来到另一边。

      “你看看自己在做什么？！”另一个安保员叫道，他一边走过来，也来帮忙拽开她。

      “抱歉。”她说，努力飞快地想着，“呃……我……我耳环掉了，掉出去了，弹到了地上。我想它掉到那里去了，我只是在找它。”

      “这里是博物馆，女士！”他叫着说，涨红了脸，“你不能就那样穿过绳子，而且你不可以触摸东西！”

      “我很抱歉。”她说，喉咙干干的。她祈祷他们不会拘留她。她知道，他们当然可以。

      两个安保员看着彼此，仿佛在商量。

      终于，其中一个说：“出去吧！”

      他推着她。凯特琳松了一口气，迈开步子，沿着走廊匆忙走开。她瞄到一扇打开的门，通往外面，通往一个低台，然后她跑着穿过门。

      她发现自己来到外面，在低台上，在十月凉爽的空气里，她的心仍然扑通直跳。出来到这里她感到十分高兴，但同时，她也心烦意乱。这里什么都没有。她的整个日记是不是编的？是不是所有的都不是真的？是不是她想象的这一切？

      但是，那么，要怎么解释艾登的反应？

      凯特琳穿过鹅卵石铺就的平台，穿过另外一个中世纪风格花园，花园里种满矮小的果树。她一直走着直到来一个大理石栏杆前。她倚在栏杆上，并望过去，远处，她可以看见哈德逊河，在夕阳的残照里波光粼粼。