Меч Рассвета. Сергей Раткевич

будет чем позавтракать.

      – Зачем я здесь? – простонал несчастный Шедд Тайронн, открывая глаза.

      – Вероятно, ты хотел спросить, зачем ты все еще жив? – безжалостно поинтересовался Зикер. – Затем, что этого хочу я, великий черный маг Зикер Барла Толлен. А то, чего я хочу, обычно сбывается. Могу добавить, что ты теперь целиком и полностью в моей власти, ибо передал тебя мне с рук на руки твой сюзерен Верховный Король Эруэлл. Можешь возненавидеть его за это. Я разрешаю.

      – Я не хочу ненавидеть. Я хочу умереть, – прошептал Шедд Тайронн.

      – Нет проблем. Ты умрешь, – посулил Зикер. – Можешь умирать хоть десять раз на дню, разрешаю.

      – Я хочу умереть один раз. Насовсем, – прошептал бедняга.

      – Так ты и будешь умирать насовсем, – с ухмылкой пояснил Зикер. – Разве я сказал, что ты будешь умирать частично? Это будет самая настоящая смерть, причем очень мучительная. Мы, черные мага, только такую смерть и приемлем. Очень мучительную. Очень.

      – Но… я не хочу потом оживать. Я не имею права быть! – жарко прошептал Шедд Тайронн.

      – Прав у тебя не осталось, – страшно ухмыльнулся Зикер. – Одни обязанности. И первая из них – беспрекословное послушание.

      – Я так хотел умереть… – прошептал несчастный, и слезы градом покатились у него по щекам.

      А Зикер захохотал. Он хохотал долго, громко, омерзительно. Хохотал, пока Шедд Тайронн не прекратил плакать и не попробовал вскочить.

      – Лежи! – Тяжелая рука старого мага с размаху припечатала его к полу.

      – Как ты смеешь?! – вскричал Шедд Тайронн, пытаясь вырваться.

      – Боги, как мне тебя жалко! – с презрением выдохнул Зикер. – Ты так боишься правды о самом себе, так страшишься когда-нибудь посмотреть – действительно посмотреть! – на самого себя в зеркало, что готов спрятаться в любую дыру, трусливо сладить петельку и переложить все заботы на других. Он, видите ли, так виноват, что жить долее не может!

      – Не могу… – все еще пытаясь вырваться, прохрипел Шедд Тайронн. – Не должен.

      – Ну так и не живи, – внезапно отпустил его Зикер. – Вот только… кто тебе сказал, что ты должен умереть один раз? Ты что – всего одного человека убил?

      – Нет… – Шедд Тайронн замер как громом пораженный. – Не одного.

      – И ты решил, что удавившись, сможешь таким образом искупить всю вину? – насмешливо спросил Зикер.

      – Ее невозможно искупить, – мрачно откликнулся Шедд Тайронн.

      – Это кто так решил? – ехидно поинтересовался Зикер. – Ты, что ли? Ты у нас большой специалист в вопросах искупления, да?

      – Но… а как же… – растерянно протянул Шедд Тайронн.

      – За каждую чужую смерть – умрешь сам, – ответил Зикер. – За каждую мучительную – умрешь мучительно.

      – Мучительно? – проговорил Шедд Тайронн так, будто впервые услышал это слово и теперь пробовал его на вкус, словно незнакомую еду.

      – Мучительно, – кивнул Зикер.

      – А… насколько… мучительно? – с трудом выговорил Шедд Тайронн.

      – А