Секрет убегающей тени. Екатерина Вильмонт

для себя возможность к отступлению через балкон!

      – Это все хорошо, но мне кажется, – тихо заговорила Оля, – что сначала тебе нужно поговорить со своей мамой…

      – С мамой? – поразился Петька. – Это еще зачем?

      – Поскольку хозяева квартиры держали свои ключи у вас, то, наверное, они были с вами в хороших отношениях?

      – Вообще-то да, ну и что?

      – А то, что твоя мама вполне может знать, кому они сдали квартиру, кто эти люди…

      – Соображаешь! – воскликнул Петька. – Очень верная мысль! Сегодня же попробую что-нибудь выудить у мамы…

      Даша была очень довольна. Ее новая подруга не подкачала!

      – Ну так что? Займемся этим делом? – уточнил Петька.

      – Займемся! – решила Даша. – Все равно ничего другого пока нет.

      – До чего ж здорово, что вы тут теперь одни! – воскликнул Денис.

      – Боюсь, что ненадолго, – вздохнула Даша. – Мама какую-то дальнюю родственницу из провинции выписала. Чтобы освободила меня от хозяйства и заодно за нами присматривала.

      – А что за родственница? – спросил Денис. – Ты ее знаешь?

      – В глаза не видела! Может, та еще кикимора!

      Петька отозвал в сторонку Дениса и стал с ним шептаться.

      – Эй, вы! – крикнул Стас. – Это неприлично!

      – Мы больше не будем! – засмеялся Петька. – Нам надо тут сбегать кое-куда, минут на десять! И мы сразу вернемся!

      – Куда это они? – спросила Оля.

      – Понятия не имею, – пожала плечами Даша, хотя у нее были кое-какие соображения на этот счет.

      Минут через пятнадцать Петька с Денисом вернулись. В руках они держали по букету нежно-розовых гладиолусов.

      Даша усмехнулась про себя. Она была права!

      – Вот! – торжественно начал Денис. – Девочки, поздравляем с началом учебного года!

      – Денис, кто же с такой гадостью поздравляет? – заржал Петька. – Эти цветы в честь… в честь…

      – В прошлом году ты мне подарил цветы в честь начала нового учебного года нашей дружбы! – напомнила Даша.

      – Неужели я был таким дураком? Учебный год дружбы – надо ж такую глупость придумать!

      – Это не так глупо! – заметил Стас. – За этот год вы действительно научились по-настоящему дружить!

* * *

      Вечером Петька дождался, когда отец после ужина уселся перед телевизором, и обратился к маме.

      – Мам, слушай, а Гнатюки надолго свалили?

      – Свалили? Петя! Что за выражение!

      – Ну, уехали!

      – На два года. По-моему, ты уже спрашивал.

      – А кто такие эти новые жильцы? Ты их знаешь?

      – Нет, видела несколько раз. На вид вполне приличные интеллигентные люди. А почему ты спрашиваешь?

      – Просто так, из любопытства… А вообще, у нас в классе есть один парень, его родаки тоже хотят квартиру сдать…

      – Его кто? – переспросила Светлана Петровна.

      – Ну, родители…

      – Петенька, я тебя умоляю, старайся говорить все-таки на нормальном русском языке! Что это за родаки? Откуда?

      – Почем я знаю, откуда? Многие