Город драконов. Елена Звёздная

что смерть предстояла крайне нескучная, уже можно было даже не сомневаться.

* * *

      В пять часов вечера, во время вечернего чаепития, который миссис Макстон организовала в той же гостиной, неожиданно раздался стук в двери. Мистер Уоллан, со всем присущим ему достоинством, поспешил открыть и торжественно, хотя и несколько удивленно, провозгласил имя гостя:

      – Младший следователь лорд Гордан!

      В моих смутных воспоминаниях пронеслось лицо приятного молодого дракона, принесшего мне чай в кабинет старшего следователя Давернетти, и я убедилась в своих предположениях, услышав знакомый голос:

      – Здравствуйте, мистер Уоллан, надеюсь, мисс Ваерти в добром здравии и согласится меня принять.

      – Я осведомлюсь об этом, – с почтением произнес дворецкий.

      И вскоре стоял в дверях гостиной.

      Я неловко высвободилась из пледа, закрыла книгу и уже собиралась сказать, чтобы впустили посетителя, как Уоллан одними губами произнес:

      – Книгу открыть, волосы убрать, подол одернуть, навстречу не подниматься.

      Быстро послушалась советов, удостоилась одобрительной полуулыбки, после чего дворецкий возвестил:

      – Мисс Ваерти, к вам лорд Гордан. Изволите принять?

      – Конечно, мистер Уоллан.

      Не настолько громко, но тоже отчетливо произнесла я.

      Дворецкий кивнул и отступил, впуская посетителя.

      Лорд Гордан явился не в форме младшего следователя, а в костюме, принятом среди достойных молодых джентльменов империи, не выделяя свое происхождение никакими регалиями и неожиданно принеся мне букет первоцветов, что было приятным и ни к чему не обязывающим подарком.

      – Мисс Ваерти, – лорд галантно склонился к моей руке, – надеюсь, эти цветы подарят вам улыбку.

      – Это замечательные цветы, спасибо, – улыбнулась я, принимая букет, и указала на противоположный диван, предлагая гостю присесть.

      Будь он близким или же хотя бы давним знакомым, вероятно, я предложила бы присесть на диван, который занимала сама, но с некоторых пор драконы меня настораживали. Более чем настораживали.

      Молодой дракон, сверкнув белоснежной улыбкой, устроился на предложенном месте, продемонстрировав, что прекрасно понял и увидел мое к нему отношение, после чего, как и полагается, дождался миссис Макстон, приняв ее предложение о чашке чая.

      Спустя несколько минут мы мирно пили чай, бросая друг на друга заинтересованные взгляды. Разговор полагалось начать мне, как хозяйке дома, но о чем спрашивать абсолютно незнакомого мне дракона, я и понятия не имела.

      Наконец, вымолвила:

      – Как здоровье вашей матушки?

      Лорд Гордан с трудом подавил усмешку, откашлялся, маскируя смех, и весело ответил:

      – Матушка в полном порядке, благодарю вас. Отец также пребывает в здравии.

      Затем улыбнулся и уведомил:

      – У драконов не принято интересоваться здоровьем, мисс Ваерти, мы не болеем в принципе.

      – Оу, – только и сказала я.

      – Все в порядке, – однако,