Великие танковые сражения. Стратегия и тактика. 1939-1945. Роберт Айкс

современной конструкции для британской армии в 1920-х и 1930-х годах и получила разрешение от правительства искать других клиентов. Это давало ей преимущество участия в достижении благоприятного баланса в международной торговле Англии в период финансового спада, а также в получении дополнительного опыта при боевом применении проданных танков, что находило свое отражение в улучшении конструкций танков, созданных для британской армии.

      В числе других стран, которых снабжали танками «Виккерс», была Боливия. Боливийскую армию готовила германская военная миссия, и она была современной во многих отношениях. Большинство офицеров прошли соответствующую подготовку, и среди них было много американских, английских и германских солдат удачи. Армия была создана в предвидении проблем с Парагваем в связи с пограничным спором, который нагнетался уже сто лет. Боливия хотела получить выход к морю через судоходные реки Парагвай и Парана, впадающие в Атлантический океан у Буэнос-Айреса. Для достижения этой цели контроль над районом, называемым Чако– Бореаль, или Гран-Чако, был необходим. Парагвай отвергал всякие притязания, потому что имел в этом районе развитые деревообрабатывающие предприятия и скотоводство. Многообещающими были и перспективы добычи нефти иностранными компаниями.

      Гран-Чако (Чако-Бореаль) – свыше четверти миллиона квадратных километров болот, саванн, зарослей кустарников и сбрасывающего листву в сухое время года криволесья, а также участков ценных лесов Квебрахо, перемежающихся со степными районами, пригодными для пастбищ. Большинство дорог проходили через заросли. Они были либо покрыты толстым слоем пыли, либо утопали в грязи. На прорубленных новых дорогах оставались торчать пеньки, что замедляло движение по ним машин и приводило к неимоверному изнашиванию шин и самих машин. Влажный сезон (октябрь– апрель), сменяется сухим (май – сентябрь), когда многие реки пересыхают. Мачете были незаменимы. Их использовали и как орудие труда, и в качестве оружия. Мухи и другие насекомые водились в несметном количестве во все сезоны, и регион заслуживал данного ему прозвища «зеленый ад». У парагвайцев было то преимущество, что они к такому климату привыкли. Боливийцы, горные индейцы, тяжело переносили климат низких мест.

      Для установления своего контроля над Гран-Чако каждое из государств стало выдвигать вперед свои форты, и вскоре стороны пришли к неизбежности вооруженного столкновения. После начала военных операций форты были расширены за счет добавления к ним целостных систем полевых укреплений. К началу боев в каждой из действующих армий сторон насчитывалось примерно по 5 тыс. человек, при наличии более или менее подготовленных резервов. Но когда в июне 1932 года начались военные действия, обе стороны стали пополнять свои армии все большим количеством солдат. Парагвай объявил войну в мае 1933 года, а Боливия так этого и не сделала.