Воин Пустоши. Андрей Левицкий

– не вижу ничего! Беда, ослеп я! Хозяин, не вижу тебя! Ослеп и оглох, как же я теперь?!

      – Так, я сам гляну, – решил атаман и, распахнув дверцу, встал на подножке.

      Дирижаба летела прочь. На земле впереди появилось зеленоватое болотце, из пузырящейся жижи выступали черепа, торчали кости и ярко поблескивающее, будто начищенное железо. Колесо справа оказалось цело, Макота приказал: «Не высовываться пока», спрыгнул и обошел болото. Из кабины доносились причитания Дерюжки, Захар покрикивал на него.

      Второе колесо тоже было цело, и атаман вернулся обратно, но прежде чем залезть в машину, забрался на подножку, уперев руки в бока, поглядел вслед дирижабе. Она уже стала смутным силуэтом в дымной мгле. Нет, сейчас не догнать шакаленка. Макота плюнул и полез в кабину.

      – Хозяин, я тебя вижу! – вскричал Дерюжка, протягивая навстречу руки. – Вижу тебя!

      – Ладно уже, отвали. – Макота отпихнул его.

      – И слышу! – восхитился бандит. – Вот сейчас ты сказал: «отвали», а еще, кажись…

      – Все, заткнулся! – распорядился атаман. – Захар, как машина, на ходу еще?

      – Я ж тебе говорил: ремонт нужон.

      – Ремонт… – протянул Макота. – Так… Стало быть…

      Стопор, перегнувшись через плечо Дерюжки, спросил, тыча пальцем на сверток под его ногами:

      – Эт-то что?

      – Стопорик! – обрадовался Дерюжка и обхватил Стопора за голову. – И тебя вижу, родной!

      Бандит вырвался из его объятий, и молодой принялся тереть глаза кулаками.

      – Значит так, хлопцы, – решил Макота. – Счас пока рулим дальше. Неохота мне возле дырищи этой торчать. Рулим до того самохода, ну, автобуса со шкелетами, помните? Как раз ночью уже возле него будем, там привал. Захар – чинишь, че там еще починить надо. Стопор – помогаешь ему. Не возле костра отлеживаешься, а помогаешь! А мы с молодым пока машину вот этой штукой, – он топнул по свертку, – обматываем. Да-да, и не лупайте на меня глазенками. Это – броня.

      – Вот это гибкое – броня? – не поверил Захар.

      – Во-во. Ее пули не берут, ясно тебе?

      – Мы проверяли! – гордо добавил Дерюжка. – Ты что, самому Макоте не веришь?!

      – Как же тогда на машине ее закрепить? – возразил механик. – Если пули не берут, так и отверстий в ней не пробить, чтоб, к примеру, винтами прихватить.

      – Ниче, решим как-нибудь.

      – А потом куда, Макота? – спросил Дерюжка, преданно заглядывая в лицо хозяина красными распухшими глазами.

      – Потом к Кораблю, а куда ж еще? Там наши хлопцы остались, надо забрать.

      – А потом?

      – Потом… – протянул атаман, в голове которого только-только начал складываться план. – Знаю я одно местечко, куда мы потом поедем. Хорошее местечко.

      – А с этими что? – Захар показал вслед дирижабе, окончательно пропавшей из виду, и все посмотрели вперед.

      Макота не ответил. Про себя он уже решил: на время о шакаленке, ставшем волком, придется забыть. Не до него сейчас Большому Макоте. Пора становиться хозяином Пустоши.

* * *

      По другую