Смерть наудачу. Владимир Михальчук

скользил каблуками по ковру.

      – На других баб посматриваешь?! – из коридора донесся звук крепчайшей оплеухи. – Вот я тебе задам сегодня! Так задам…

      – Госпожа, – обратился я к Зарилии, – мы битый час разговариваем демон знает о чем. Суммирую все, что я понял. В город, на некий загадочный Конвент богов, приезжает сверхзасекреченный посол Астурского графства. Его жизнь в большой опасности, поскольку от него зависят ближайшие годы развития Валибура и Большого Мира в целом. Правильно?

      – Так, – подтвердила девица.

      – Но мне, как частному детективу, здесь интересен один небольшой нюанс. Нет-нет, не сам Конвент, который кажется мне большой мистификацией. Скажите, пожалуйста, почему вы не хотите окружить вашего графа десятком секретных агентов ГУБНИКИСа? У них по такой части немалый опыт работы. Зачем обходите дюжину частных детективов? Причем, подозреваю, ни один из тех, к кому вы обращались, не обладает характеристиками, нужными для охраны чрезвычайно весомой персоны.

      Я искренне восхищался возможностями посетительницы. Она поразительно умела держать себя в руках и принимать соответствующие обстановке манеры. Кажется, ее везде бы приняли за свою: как в заваленных свежим перегноем конюшнях и припортовых тавернах, так и в высшем обществе. Вот только зачем играть при мне? Я ведь частный детектив – мигом улавливаю подобные детальки.

      – Ощутили, значица, подвох? – Девушка быстро превратилась в глупенькую горожанку из дистрикта Брокколи.

      – Тут бы и слепой, по-моему, заметил.

      – Понимаете… – замешкалась Зарилия. – Во всем виноваты морские грузоперевозки.

      – Чего?

      Мне показалось, что это у девицы, а не у меня случилось сотрясение мозга. Нате вам! Начинали с богов, говорили о послах, а заканчиваем грузоперевозками. Морскими…

      – По пути в Валибур графа дра’Амора обокрали.

      – Действительно, – пробормотал я. – Во всем виноваты морские паромы. Напополам с тягловыми китами, ах-ха!

      – Не смейтесь. Пропал невероятно ценный подарок, который посол собирался вручить самому Дамнтудэсу.

      – Это будет стоить две тысячи валлов, – быстро сказал я. – И ни камешком меньше!

      – И не хотите деталей?

      – Детали после аванса в половину обусловленной суммы…

      К моему удивлению, даже на миг не замешкавшись, Зарилия достала деньги. Увесистый кожаный мешочек, шитый золотыми и алыми нитями, звучно ударился о столешницу. В чашках даже взболтался хук-кофе.

      – Здесь две тысячи валлов.

      – Простите, но условия сделки всегда неизменны. Я не беру всю сумму гонорара наперед.

      – Вы получите еще ровно столько же, когда найдете статуэтку Аркшона.

      – Чего?..

      – И еще две тысячи, когда граф дра’Амор благополучно уплывет на родину.

      Итак, я впервые за несколько месяцев получил настоящее дело. Целых шесть тысяч валлов. Успешное завершение нудной беседы.

      – Теперь давайте в подробностях, – милостиво