Ютланд, брат Придона. Юрий Никитин

откормить… гм… но он наверняка болен…

      – Я вижу, – сказал Ютланд, – какой ты коневод. Аксиал, мы зря сюда прибыли.

      Он развернул коня, за спиной раздался разозленный рев:

      – Стой, мальчишка!.. Я тебя еще не отпустил!.. Мне жалко, когда животных мучают. Лучше бы уж друг друга убивали, людей всегда есть за что. Вот тебе монетка, я покупаю твоего коня.

      Ютланд фыркнул:

      – Не продается.

      – Если не продашь, – предупредил Тахай, – он помрет, когда отъедешь на пару шагов. И так еле жив…

      – Я вижу, – повторил Ютланд, – какой из тебя коневод. Аксиал, возвращаемся.

      – Погоди! – крикнул Тахай. – Я хороший коневод и добрый к лошадям. Вот тебе две монеты… ладно, три!.. Да столько и хороший конь не стоит!.. Ты совсем с ума сошел?.. Ладно, бери любого из табуна, а эту рухлядь оставь здесь, пусть умрет в покое.

      Ютланд ухмыльнулся.

      – Я вижу, ты все-таки хороший коневод.

      – Хороший, – подтвердил Тахай сердито. – А ты… хоть знаешь, что у тебя за конь?

      – Потому и не продаю, – сообщил Ютланд. – Говорят, у тебя есть такие подковы, с которыми конь может промчаться по горящей лаве из вулкана и не обжечь копыта?.. И даже проскочить с берега на берег широкой реки, погрузившись не глубже, чем по бабки?

      Тахай хмуро улыбнулся.

      – Конечно, у меня все это есть. Но не для продажи. Если они тебе позарез нужны, просто добудь кое-что нужное для меня.

      Ютланд поморщился.

      – Если и буду добывать, то не ради подков. Если ты лучший в Барбуссии заводчик коней и все про них знаешь, то ты должен знать про одного особого коня… черного, как ночь, глаза у него, как звезды, а когда в ярости, то горят огнем, из ноздрей вылетает дым, из пасти – пламя. Еще он может мчаться по воде, как посуху, для него никакие горы не преграда…

      Тахай помрачнел, подобревшее было лицо стало враждебным снова.

      – Таких коней на земле нет, – отрубил он.

      – Их видели, – возразил Ютланд.

      – Таких коней на земле нет! – повторил Тахай с нажимом. Посмотрел на расстроенное лицо Ютланда и процедил сквозь зубы: – А что под землей… понимаешь, если начать интересоваться теми вещами, о которых даже могучие чародеи стараются не говорить, чтобы не навлечь беды, то понятно, чем все кончится… А я люблю коней и хочу ими заниматься еще долго.

      Ютланд прошептал потерянно:

      – Так кто же мне подскажет?

      Тахай сказал неохотно:

      – Кто спрашивает достаточно долго, в конце концов получает правильный ответ. Мне кажется… но учти, это только моя догадка, лучше всего смогут ответить те… кто на той стороне. Понимаешь?

      Ютланд подумал, кивнул:

      – Догадываюсь.

      Аксиал сказал с достоинством:

      – Я слышал, достопочтенный Тахай, ты не продаешь коней кому попало. Тебя не деньги интересуют, а будущие хозяева коней. Я – Аксиал из клана «Владыки Хаоса», благородный ратоборец с незапятнанной репутацией, восемнадцатый потомок воеводы Синезуба С Моря, который при Бердераке сразил