Ютланд, брат Придона. Юрий Никитин

хитро улыбнулся.

      – Я вижу в смутных образах, что еще увидимся. И будем полезны друг другу. Я не прощаюсь!

      Ютланд открыл рот, чтобы ответить, но блеснул яркий свет, в следующее мгновение он увидел перед собой улицу, далеко впереди высокая крыша гостиницы, а когда оглянулся, за спиной грозно и угрюмо возвышаются высокие ворота усадьбы чародея.

      Лошади заржали, испуганные их внезапным появлением так близко, одна встала на дыбы.

      – Тихо, тихо, – сказал Аксиал ошеломленно. – Тихо, лошадка. Это мы так, чтоб не утомились ножки, пока дойдем до калитки… Какая любезность со стороны чертового колдуна!

      – Да уж, – буркнул Ютланд. – Мог закинуть прямо в гостиницу.

      – Наверное, – предположил Аксиал, – боялся промахнуться. Вдруг бы шмякнул обоих о стену?

      Ютланд зябко передернул плечами.

      – Я всегда боялся чародеев.

      – А я чародейства, – ответил Аксиал. – Хотя амулетами не брезгую. Еще как не брезгую.

      Он посмотрел по сторонам, деловито собрал длинные концы поводьев в кулак, оглянулся на коней.

      – Сперва надо продать, – решил он. – Не боись, я быстро. Легко пришло, легко уйдет! Куда потом поедем? Когда темные дивы разорили все хозяйство Брокия, он перебрался в Барбус. Живет теперь в Лесу Призраков.

      – А Тахай?

      Аксиал скривился.

      – Тоже в Барбусе. Такие же темные дивы ухитрились вломиться и в его хозяйство. Но они, как полая вода, захлестнули и окрестные земли, так что от беды подальше убрался тоже в самое спокойное место в Троецарствии… Великий Мрак, если надо, лично выходит и рубит, как овец, самых страшных дивов. Потому они и не решаются вторгаться в его земли.

      – Тогда все равно к кому, – ответил Ютланд. – Он в самом Барбусе?

      – Нет, в Лесу Обреченных.

      – А что ближе, Лес Призраков или Лес Обреченных?

      Аксиал пробормотал в затруднении:

      – По-моему, одинаково…

      – Брось монету, – решил Ютланд.

      – Потом, – сказал Аксиал, – я сейчас быстренько на базар и обратно.

      Глава 11

      Вернулся он уже в гордом одиночестве на своем застенчивом коне, от обоих пахнет вином, две седельные сумы заполнены. Молча дотянулся до Ютланда, опасливо поглядывая на оскалившего зубы пса, и ссыпал в карман горсть тяжелых монет.

      – В дороге все пригодится, – сказал он. – Поехали?

      – Как ты долго, – укорил Ютланд.

      Аскиал ухмыльнулся.

      – Знал бы ты, сколько я всего успел сделать! Но не скажу… И вообще, как сейчас со стыдом понимаю, нет ничего хуже, чем обманывать женщину… Но нет ничего приятнее, когда это получается.

      – Наверное, – произнес Ютланд нетерпеливо.

      – Тогда в путь! Галопом. Твой конь по дороге не упадет?

      – Надеюсь, – ответил Ютланд. – Он уже поспал стоя, пока мы все тебя ждали.

      Конь Аксиала, несмотря на робость, оказался прекрасным скакуном: под копытам долго гремели камни выжженной долины Двенадцати Всадников, потом прошли дикие пустоши Лихостава, а он все несся длинными экономными прыжками,