Ютланд, брат Придона. Юрий Никитин

поинтересовался:

      – А что за гости?

      Рокош поморщился.

      – Иггельд прибыл.

      Ютлан дернулся.

      – Что? Тцар Куявии?

      Рокош поморщился, сдвинул костлявыми, но широченными плечами.

      – Куяв хитрый. Он прибыл не как тцар. Боится повторить ошибку Придона, потому не взял Блестку, когда была у него в плену, не взял и тогда, когда спас от Рослинника. А сейчас прибыл на простом коне. В простой одежде, без пышной свиты… Никогда не пойму уверток этого хитрейшего народа!

      – Пойду обедать, – сказал Ютлан. – Есть хочу, в ушах пищит.

      Во дворце тихо и пустынно, он прошел три зала, не встретив ни души, уже близко его комната, как вдруг впереди мелькнуло легкое платье. Ютлан замер, потому что навстречу женщине шагнула высокая мужская фигура, а женщина бросилась незнакомцу в объятия.

      Ютлан услышал приглушенный женский голос:

      – Тебе нельзя вызывать меня тайком!.. Скажут, пришел победитель, чванится, нарушает наши обычаи…

      Ютлан узнал голос своей старшей сестры Блестки, кулаки сами сжались до хруста в косточках, а сердце ударило в грудь чаще. Он услышал напряженный голос Иггельда:

      – Блестка, тебе напрасно кажется, что Куявия победила и я могу явиться как победитель… Мы всего лишь отбились с великим трудом. «Победившая» Куявия вся в руинах, а вот в побежденной вроде бы Артании молодые герои вошли в возраст, им можно брать в руки оружие и садиться на коней. А еще ты знаешь, в Артанию наши войска не вторгались, у вас все уцелело…

      Она сказала насмешливо:

      – Еще скажи, что из миролюбия.

      – Нет, конечно, – согласился Иггельд. – Мы обессилены. Но и Артания потеряла свою мощь, ее гордость надломлена. И кто выиграл? Только наши общие противники.

      – Кто?

      Ютлан видел, как Иггельд двинул плечами.

      – Еще не знаю. Говорят, Черный Бог, воспользовавшись нашей слабостью, выводит из недр земли свое ужасное темное войско. Я тоже, как и все, стараюсь погасить пожар в своем доме и пока что не могу даже оглянуться и увидеть, что делается на улице… Потому мне ты нужна в Куябе, я не могу тебя оставить здесь!

      Ютлан хотел было отступить, подслушивать вроде бы нехорошо, так говорят, хотя это непонятно, подслушать можно и нечто полезное, но сзади медленно пошли, разговаривая, слуги, и если он выйдет из-за столба, точно решат, что подслушивает.

      А Блестка тем временем сказала устало:

      – Как же ты меня измучил, проклятый… Почему тогда не взял?

      Иггельд пробормотал:

      – Я тебя завоевал в поединке… Но это нечестно. Ты не вещь, чтобы получить таким образом.

      – А когда отбил у Рослинника?

      Он развел руками, голос прозвучал виновато:

      – Я тебя спасал от бесчестья. Очень хотел увезти с собой, но нельзя, чтобы пошла со мной… из благодарности. Такое слишком похоже на… плату. Это, это… омерзительно! Я хочу, чтобы у нас все было предельно чисто. И честно.

      Она вздохнула.

      – Ты слишком высоко меня ценишь. Я тоже хочу, чтобы все было только