Вражда и любовь. Джоанна Линдсей

ты сбрендил? Он снесет твою голову с плеч! Он подлый человечишка, верно тебе говорю.

      – Я не верю во все эти слухи, которые про него ходят.

      – Он подлый убийца и вор! Или ты забыл шестерых из нашего клана, которые погибли за этот месяц?

      – Как и люди из его клана, поскольку отец не гнушается нападать на них тоже. Но ты же не станешь отрицать, Шина, что он храбрый воин. Отважнее, чем он, мы доселе не встречали.

      – Не стану отрицать, что он дерзкий тип, но ты не должен его превозносить.

      – Я уважаю его отвагу.

      – Уважай его сколько тебе вздумается, только молись, чтобы вы никогда с ним не встретились. Или ты будешь петь ему дифирамбы из могилы.

      Шина ополоснулась после мытья, вышла из воды, выкрутила волосы и заплела косу. Пока она одевалась, Найалл успел испортить такое приятное утро, сообщив:

      – Сегодня возвращается Вильям.

      Шина в ужасе зажмурилась и затем спросила, широко открыв глаза:

      – Ты уверен?

      – Да.

      – Пожалуйста, Найалл, не отходи от меня. Если он застанет меня одну, опять примется за свои угрозы.

      – Тебе же удалось избегать с ним встреч, когда он пригрозил, что выдаст тебя замуж за Мак-Кинниона.

      – Да. К счастью, отец решил выдать меня за Мак-Доно, пока Вильям был в отъезде. И наша помолвка состоялась еще до его возвращения.

      – Значит, ты хочешь выйти замуж за сэра Аласдера?

      – Лучше уж за него, чем за Вильяма! Но пока я еще не замужем, – заметила она. – У нашего дядюшки еще есть время, чтобы устроить нам неприятности. Я боюсь, что он разозлится, и тогда мне не поздоровится.

      – Почему ты просто не расскажешь обо всем отцу?

      Шина решительно замотала головой.

      – Вильям все будет отрицать. Он скажет, что якобы я хочу отомстить за пренебрежение к себе. Отец наверняка ему поверит, потому что знает, как я его презираю. К тому же он ему доверяет, ведь Вильям был любимым маминым братом.

      Лучше бы Шина прикусила язык. Зачем она вообще вспомнила маму? Она умерла через несколько дней после рождения Найалла, и мальчик по глупости винил в ее смерти себя. Разговоры о матери всегда расстраивали его. Сама Шина никогда не была близка с матерью – она была отцовской гордостью и отрадой, а Найалл вообще ее не знал.

      – Прости, Найалл. Пошли, лучше нам вернуться домой до того, как солнце поднимется.

      Они безо всяких приключений вернулись в замок и уже миновали кухню, когда поднялся шум. Разведчики вернулись бешеным галопом с бесчувственным пленником. Слухи мгновенно распространились по замку: вроде бы поймали кого-то из Мак-Киннионов.

      Вечером Дугалд Фергюссон торжествовал. У него в темнице действительно томился Мак-Киннион, которого можно было обменять на скот, угнанный у Фергюссонов этим летом. И как раз время ехать на базар. Похоже, этот год будет удачным.

      Убийство пленника даже не обсуждалось. Это навлекло бы на них гнев целого клана Мак-Киннионов. Одно дело убить противника в честном бою, совершенно