100 великих городов мира. Коллектив авторов

(располагается в одноименном дворце и представлен коллекцией предметов XV–XIX вв. (гобелены, кружева, мебель, столовое серебро), которые принадлежали лордам Грютхюзе), музей бриллиантов, музей света, музей пивоварения и даже музей пыток…

      Начиналось же все в IX в., когда в Европе возникло еще одно маленькое и ничем не примечательное поселение. Но уже в 1128 г. оно обрело статус города, а потом и вовсе стало торговым центром – поскольку располагалось на пересечении важных торговых путей. В то время, когда в Амстердаме насчитывалось всего около трех тысяч жителей, в Брюгге проживало почти 50 тыс. Именно здесь проводились крупнейшие фламандские ярмарки. Когда же старая система ярмарок стала давать сбои, торговцы Брюгге стали использовать новинки – векселя и аккредитивы.

      Спад начался в XV в., когда канал Звин, который обеспечивал выход к морю, начал заиливаться. В результате через какое-то время Брюгге оказался отрезанным от моря. Первенство перешло к Антверпену.

      Брюгге так и не удалось снова стать главным торговым центром Фландрии, но зато он превратился в популярное туристическое место. Тем более что во время Второй мировой войны город почти не пострадал, все исторические постройки сохранились. Поэтому исторический центр города – главная достопримечательность Брюгге. А еще в городе множество каналов, по которым плавают лебеди, и мостов, церквей и светских зданий, даже старинные мельницы – изумительной красоты.

      Весь старый город Брюгге находится под защитой ЮНЕСКО. Все здания уникальны. Старые купеческие дома, например, построены из красно-коричневого кирпича и имеют деревянные фасады, многие из которых обвиты виноградником или плющом. Большинство домов украшены флюгерами, башенками, оригинальными статуэтками животных, птиц или людей.

      Визитной карточкой Брюгге считается Рыночная площадь. Накануне рождественских праздников здесь заливают огромный каток и устраивают ярмарки. Главное украшение площади – средневековая колокольня Белфорд, которая служила в качестве наблюдательного пункта для обнаружения пожаров и других опасностей. Ее высота – около 110 м, и с нее открывается потрясающая панорама города.

      Церковь Богоматери – главный храм города, который еще называют Нотр-Дам в Брюгге. Здесь хранится статуя Девы Марии с младенцем (Мадонна Брюгге). Это единственная скульптура Микеланджело, при его жизни оказавшаяся по другую сторону Альп. А в базилике Святой Крови, построенной в XII в. в качестве часовни при дворе графа Фландрии, хранится реликвия – несколько капель крови Христа.

      Живописное озеро Любви находится в парке Минневатер. Оно появилось в XIII в. Тогда местные власти распорядились перегородить небольшую речушку Реи, которая постоянно выходила из берегов и затапливала ближайшие дома. На речке устроили плотину и организовали систему шлюзов. Продолговатое озеро облюбовали лебеди. Каждый из них отмечен меткой с датой появления на свет и латинской буквой «B», что обозначает место их жительства, то есть город Брюгге.