Привычка к темноте. Николай Леонов

не уходили. Беседуют, наверное.

      Оперативники поднялись на второй этаж и, следуя указаниям охранника, повернули направо.

      – Интересно, кто же это к нему пожаловал? – спросил Крячко. – Может, этот, как его – капитан Лукин?

      – Я тоже об этом думаю, – ответил Плещеев. – Странно как-то. Зачем Лукину навещать свидетеля? Дело-то закрыто.

      Еще издали они увидели группу медсестер, толпящихся возле одной из палат. А подойдя поближе, выяснили, что это та самая 204-я палата, в которой лежал Луговой.

      – Здравствуйте, женщины! – обратился к медсестрам капитан. – Что тут у вас за беспокойство? Какая-то проблема?

      – Вот, никак не можем дверь открыть! – пожаловалась одна из сестер, судя по всему, старшая. – Замок, что ли, заело? Мы ключ и так вставляли, и эдак – не открывает, и все.

      Гуров и Крячко переглянулись и, одновременно почувствовав неладное, оба, не сговариваясь, схватились за дверь: Гуров – за ручку, а Крячко – за выступ филенки. Они дружно рванули дверь – один раз, второй… С третьего рывка дверь открылась.

      Сыщики первыми ворвались в палату. Здесь стояли две кровати, и на обеих лежали больные. Оба выглядели спящими.

      – Вот он, Луговой! – воскликнул Плещеев, показывая на левую кровать.

      Оперативники склонились над человеком, лежавшим на койке. Это был мужчина лет тридцати, атлетического сложения. Он и правда казался спящим: лицо спокойное, глаза закрыты… В вену на его левой руке был введен шприц, подключенный к капельнице. Казалось, что больной продолжает принимать положенное лекарство. Вот только грудь у этого «спящего» не шевелилась, и дыхания не было слышно.

      Гуров приложил руку к шее охранника, к его сонной артерии, подержал несколько секунд, потом выпрямился и, качая головой, сообщил:

      – Он мертв.

      – А с этим что? – обратился Лев к сестрам, столпившимся у второй койки.

      – Я не понимаю! Ничего не понимаю! – воскликнула старшая медсестра. – Он не подает признаков жизни! А ведь два часа назад я была здесь… И позже заглядывала.

      – Как давно? – быстро спросил Лев.

      – Минут пятнадцать назад… Я же говорю – только что! Вот, полицейских впустила и больных тогда же осмотрела…

      – Каких полицейских вы впустили? – насторожился он.

      – Двоих, – ответила медсестра. – Рослые такие… Сказали, что им надо побеседовать с Геннадием Луговым.

      Гуров резко повернулся к Крячко и Плещееву:

      – Они не могли далеко уйти! Может, успеем перехватить!

      И оперативники выбежали из палаты.

      – Где-то должна быть другая лестница! – крикнул на ходу Крячко. – Скорее всего, в том конце!

      – Верно, там есть лестница! – поддержал его Плещеев.

      Сыщики сбежали на первый этаж, выскочили в холл. Капитан рванулся было к выходу, однако Гуров скомандовал:

      – Нет, не к парадному! Нужен служебный вход!

      – Тогда сюда! – показал рукой Плещеев.

      Они обогнули лифт, пробежали по короткому