Башня Полной Луны. Анна Гурова

Я протянула ему фляжку, от которой тот жестом отказался. Другого я и не ожидала. Но кальмара он тоже не взял, а это было уже слегка подозрительно.

      На самом деле в его предложении был смысл. И мне не помешал бы проводник из местных. Но вот так довериться первому встречному… Да еще из этого разбойничьего племени… Который вдобавок прячет лицо и не хочет разделить со мной пищу…

      Впрочем, что мне мешает для начала просто порасспросить его?

      – Где-то в этих горах есть некая башня, – заговорила я. – Белая четырехугольная башня с плоской крышей. Стоит, скорее всего, на перевале. У нее четыре стрельчатых окна, по одному на каждой стороне света. Каждое из них расположено наискось и чуть выше предыдущего…

      Старик бросил на меня острый взгляд и долго молчал. Левый глаз его чуть отсвечивал белым. Впрочем, это мог быть отблеск луны.

      – Есть такая башня, – сказал он наконец сдержанно. – Там, на севере. Но лучше, алима, вам бы туда не ходить.

      – Почему? – живо спросила я.

      – Опасно. Там живет демон.

      Я насмешливо посмотрела на старика. Тоже мне – напугал ежа голым задом!

      – Этот сильнее прочих! – поспешно добавил гость. – Он подчинил себе многих духов, от побережья до самых ледников. Можно даже сказать, он – амир местных демонов.

      – Та-ак… Как он выглядит?

      – Да как угодно, – старик окинул меня странным взглядом. – Женщинам он чаще является в виде прекрасного мужчины…

      – Ну-ка, ну-ка, интересно! Я бы даже сказала, заманчиво!

      – Я сказал – «в виде». Не вам ли, алима, понимать, что облик не имеет значения?

      – Ну, смотря какой облик, – пробормотала я.

      – То, что под ним, ни в коей мере не интересно и не заманчиво?

      – Опять-таки смотря для кого…

      – Дело ваше.

      – Точно. В крайнем случае, будете потом рассказывать путникам о демоне в облике прекрасной женщины.

      Старик покачал головой.

      – Вы далеко не первая, госпожа. Немало чародеев и чародеек приходили в эти края за тем же, что и вы. Почти никто не нашел башню Полной Луны. Если же и нашел – не вернулся обратно. Там, на Беличьей горе, за сто лет мно-ого косточек накопилось…

      – За тем же, что и я? – спросила я, затаив дыхание. – А зачем я сюда явилась?

      – Ну, зачем лицемерить? Мы оба знаем правду.

      – И в чем она?

      Блестящие глаза превратились в щелки – старик усмехнулся под своей повязкой.

      – Послушайтесь доброго совета, поверните назад. Горы полны нечисти. Войска проклятого амира Ан-Ясина вдоволь похозяйничали в краю Мураби, – сказал он таким тоном, словно война закончилась вчера. – Однако он вовсе не пустынный. Многие долины обжиты, на удивленье многие… Вот только люди селятся укрепленными деревнями, никого к себе не пускают и за ограду поодиночке не суются. Вас встретят оружием и огнем, ни еды не продадут, ни помощи не окажут. А в горах – царство демонов. Сто лет назад прекраснее нашего царства не было во всем мире… Но теперь здесь