Пятый факультет. Академия Сиятельных. Настя Любимка

должны были думать, что ритуал предназначен для воскрешения богов.

      – А на самом деле?

      – На самом деле я ждала тебя, чтобы поведать свою историю и чтобы ты приняла решение.

      – Правда, что ли? – И откуда взялось это желание ударить? И как можно сильнее, чтобы кровь из носа пошла! Как Али учил на тренировках, кулаком и со всей силы.

      Не богов он воскрешает! Да мы стольким пожертвовали, через столько прошли, чтобы услышать такое?!

      – Да, я ждала того, в ком будет капля моей крови. В идеале была бы рада увидеть на твоем месте отца, – милая улыбка сменилась хищным оскалом, – но по доброй воле он никогда не сунется за Грань. У меня было восемь попыток, три я использовала, но пришла ты, а значит, остальные не понадобятся. Я ошиблась, решив, что мои подданные смогут возродить нужную магию.

      – Я ничего не понимаю, – призналась я. – Ваши слова будто из другого мира. Вроде знакомы, а смысл ускользает.

      Мартина вздохнула.

      – Для того чтобы понять, ты должна выслушать всю историю, от начала и до конца. А не пытаться вырвать фрагменты из целой картины. Ты же, леди Хейли, нетерпелива и слишком эмоциональна.

      – А вам не кажется, что для такого состояния имеются причины? Я хотела воскресить богов, чтобы достучаться до хранителя мира и с его помощью наконец изгнать пришлых из моего мира!

      – Пришлых? Ты сама пришлая! Потому что в твоих венах течет моя кровь! Драгонария – и твой дом!

      – Вы говорите о том мире, который давно сгинул? – Я не скрывала ехидства. – Я родилась и выросла здесь и защищать стану только то место, которое дало мне жизнь.

      – Как прискорбно бы это ни прозвучало, но жизнь нам обеим дал тот, кто пытается очередной раз уничтожить то, чего не создавал. – Мартина присела возле меня и тяжело вздохнула. – Может, ты все же выслушаешь? Обещаю ответить на все твои вопросы.

      Я уж было кивнула, когда увидела тень – сначала она показалась мельком, а затем разрослась до размеров добротного одноэтажного дома. Причем поначалу очертания были смазанными, а в какой-то момент сложились в четкую картинку: большие крылья, гибкое тело, длинная шея и яростный оскал.

      – Вейра?! – выдохнула я. – Это же ты?!

      – Ты всерьез считаешь, что она откликнется тебе? – неожиданно огрызнулась Мартина.

      Я мысленно досчитала до пятнадцати, давая себе время успокоиться и не отзываться язвительностью на едкий комментарий женщины.

      – Ее пара – мой страж. Дрейк Рассветный, – зачем-то призналась я.

      – У тебя есть то, что никогда не было доступно мне из-за моей гордости, – отворачиваясь, прошептала Мартина. – Лишь раз, один-единственный раз я позволила себе переживать за другое существо, а позже… Позже возненавидела всем сердцем.

      Драконица такой же бесшумной тенью устремилась ввысь, я так и не увидела, как она возвращается, словно бы у высоты не существовало предела и спускаться необходимости не было.

      – Когда я впервые провела ритуал жертвоприношения мага с даром Жизни, мне едва исполнилось тринадцать. С детства я знала,