阴影下的王国. Морган Райс

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Название 阴影下的王国
Автор произведения Морган Райс
Жанр Зарубежное фэнтези
Серия 王与巫师
Издательство Зарубежное фэнтези
Год выпуска 0
isbn 9781640291157



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      术士的指环

      《英雄所求》(第一卷)

      《流水的国王》(第二卷)

      《龙的命运》(第三卷)

      《荣誉的呼唤》(第四卷)

      《荣光的誓言》(第五卷)

      《英雄的冲锋》 (第六卷)

      《剑的仪式》 (第七卷)

      《授予武器》 (第八卷)

      《漫天咒语》 (第九卷)

      《以海为盾》 (第十卷)

      《钢铁一般的统治》(第十一卷)

      《火之地》 (第十二卷)

      《女王们的统治》(第十三卷)

      《兄弟之誓》(第十四卷)

      《普通人的梦想》(第十五卷)

      《骑士之战》(第十六卷)

      《战斗即礼物》(第十七卷)

      生存三部曲

      《竞技场I: 奴隶斗场》 (第一卷)

      《竞技场II》 (第二卷)

      吸血鬼日志

      《转化》 (第一卷)

      《相爱》 (第二卷)

      《背叛》(第三卷)

      《命中注定》 (第四卷)

      《欲望 》(第五卷)

      《订婚》(第六卷)

      《誓言 》(第七卷)

      《发现 》(第八卷)

      《复活 》(第九卷)

      《渴望》 (第十卷)

      《命运》 (第十一卷)

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      版权所有 © 摩根.莱斯

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      本故事纯属虚构。所有名字、人物、地点及情节皆为作者的想象或创作。如有雷同,实属巧合。

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      “生活犹如一个行走中的影子,像一个糟糕的演员在舞台上自吹自擂,消蚀着他的光阴,然后就再无人问津。”

——威廉·莎士比亚,麦克白

      第一章

      皇家护卫队的队长站在瞭望台上看着下面黑压压的数百个看守人,这些人在他的监视下沿着焰火战线巡逻,而他则一直愤愤地叹着气。作为一个可以领导整个军队的人,队长觉得被派驻到这个艾斯卡隆最远端的角落简直是耻辱,他的主要工作就是看管这群由罪犯组成的士兵。他们并不是真正的士兵–他们是奴隶,罪犯,孩子,老人,社会的渣滓,被派驻来看守这个上千年来一直没有变化的焰火战线。这真是个光荣的牢房,他本来可以获得更好的职务。他本来可以去除了这里以外的任何地方,比如守卫着安卓斯的皇家门庭。

      队长不耐烦地向下瞥了一眼,这已经是今天的第三场冲突了。两个正在长身体的男孩为了一块肉末发生争执。很快一群男孩就围拢过来,在旁边煽风点火。这样的冲突是他们在这里的唯一乐趣。日复一日地看守焰火战线让他们百无聊赖,他们渴望血性–他给予他们想要的乐趣。如果他们杀了对方,这样再好不过–他就可以少监管两个人了。

      突然传来一声大叫,其中一个男孩打败了另外一个,并将匕首插进了他的心脏。其他人因为这个男孩的死亡欢呼着,并且很快将尸体身上所有有用的东西搜刮一空。至少,这样的死亡还算仁慈,比那些需要面对这一切的缓慢的死法要好得多。胜利者走上前,将其他人分开,蹲下身从死者的口袋中拿出一块面包,放进自己的口袋。

      这只是焰火战线的其中一天,队长为这些无礼的举动所煎熬。这不是他应得的。他因为没有遵守上级的命令而犯了一次错误,作为惩罚,他被流放到这里。这是不公平的。如果他能够回到过去,改变当初的行为的话,他愿意拿任何东西交换。生命,他想,对于他而言这实在有些太严厉,太专制,太残忍了。

      队长不再考虑自己的命运,而是转身盯着焰火战线。那里传来了和往常一样的爆裂声,经过了这么多年,一切都没变化,他对此已经有些倦怠了。这就像是盯着上帝本尊一样。当他在光芒中开始迷失时,他开始怀疑起生命的本质。这一切都是毫无意义的。他在这里的任务–所有这些男孩在这里的任务–是多么毫无意义。焰火战线已经存在了几千年,而且永远不会消亡,只要它们燃烧着,食人妖族永远也无法突围。对于马尔达更好的选择是穿越海洋。如果是他安排的话,他会将这些男孩中的精英沿着海岸线安排到艾斯卡隆的其他地方,那些真正需要他们的地方,而且他会将这些人中间的罪犯全部处死。

      队长甚至忘记了时间,就像往常一样,他迷失在焰火战线的火焰中,直到黄昏时分,他才醒悟过来,变得警惕。他看到了什么东西,这是他无法阻止的东西,他擦拭着自己的双眼,直到他肯定看到了什么东西。然而,正当他迷着眼睛注视时,他慢慢意识到他没有出现幻觉。世界正在他的眼前发生变化。

      持续不断地爆裂声突然沉默下来,这个声音自他来到这里开始的每一刻都没有停过。焰火战线散发出来的热烈突然消失不见,他不禁打了个冷颤,自他来到这里以来的第一个真正的冷颤。接着,他看到夜以继日不断燃烧着的红色和橙色的火焰,第一次不见了。

      它消失了。

      队长再次疑惑地擦了擦他的眼睛。难道他在做梦?他看到眼前的焰火战线在不断地降低,就像一块缓缓打开的窗帘。片刻之后,一切都消失了。

      空空如也。

      队长感到无法呼吸,眼神中流露出怀疑和恐慌。他第一次朝外看去,看到另一边的情形:马尔达族。他有一个非常清晰无障碍的视线。这是一片到处是黑色的土地–黑色贫瘠的山丘,黑色陡峭的岩石,黑色的土壤,死气沉沉的黑色树木。这是一片他永远也不会想要看到的土地。艾斯卡隆的任何人都不会想要多看一眼。

      他身后的男孩也第一次集体安静下来,停止互相之间的战斗。所有人都震惊地站在那里,转身,张大嘴巴。火焰墙消失了,在墙的另一面,盯着他们的是一支贪婪的食人妖军队,遍布整个地面,整个视野。

      一整个民族。

      队长的心沉了下去。在几步远的地方,站着最令人厌恶的怪兽的种族,他们全都奇形怪状,相貌丑陋,举着巨大的戟,耐心地等待着他们的时刻到来。数百万头食人妖盯着他们,同样震惊不已,他们慢慢醒悟过来,再也没什么东西挡在艾斯卡隆的面前了。

      两个种族面对面站在那里,互相盯着对方,食人妖眼中闪烁着胜利的光芒,而人类则充满恐惧。毕竟,他们只有几百人,而食人妖则有上百万头。

      一声大叫打破了双方的沉默。它来自食人妖这边,这是胜利的喊声,接着是更大的喊叫声,食人妖群情激奋。他们像一群水牛一样发出隆隆声,他们举起他们的戟,砍掉了那些跑都跑不动的孩子的头颅。这是死亡的潮水,毁灭的潮水。

      队长自己则站在塔上,因为恐惧而僵立在那里,甚至当食人妖冲向他时,他连剑都没有拔出。片刻之后他感觉自己在下坠,那些怪兽正在拆他的塔。他感觉自己落在了食人妖堆里,他尖叫着被食人妖的爪子抓住,然后被撕得粉碎。

      当他躺在那里逐渐死去时,非常清楚艾斯卡隆将要面对的是什么,他脑海中闪现的最后一个想法是:那个被刺死的男孩,那个因为一口面包而死去的男孩,是他们中最幸运的。