Tradita . Морган Райс

o umana – con cui fosse mai stato. E Sera, come un insetto attratto da una fiamma, doveva averlo percepito. Questo doveva averla fatta uscire allo scoperto, mettendola sulle sue tracce.

      Lei aveva una scusa – ne aveva sempre una. Quello era il suo problema: non si poteva mai incolparla al cento per cento, perché appariva sempre con un messaggio urgente, ed aveva sempre credibilità. In questo caso, naturalmente, il loro covo stava per essere attaccato. Kyle, lei aveva detto, era tornato a New York, con la Spada, e sarebbe solo stata una questione di giorni  prima che si fosse scatenata una guerra tra vampiri. Lei portava un messaggio dal covo di Caleb: lo rivolevano indietro. Avrebbero perdonato le sue trasgressioni passate. Avevano bisogno di ogni soldato disponibile per quella guerra imminente, e Caleb era uno dei loro migliori.

      Dunque ,da un lato, non poteva essere arrabbiato con lei come avrebbe voluto—il che rendeva la situazione ancor più esasperante. Dall'altro, sospettava che lei avesse aspettato esattamente una situazione come quella per trovare la scusa per piombare nella sua vita, ancora una volta. Ma a prescindere dalle notizie, lei non aveva avuto alcun diritto di dare a Caitlin l'impressione che loro due stessero ancora insieme.

      Si precipitò furioso verso di lei ora, ancora sulla terrazza del castello, rosso in viso per la rabbia.

      “Sera!” lui esplose. “perché hai dovuto dirlo? perché hai dovuto usare quelle parole? Non c'è alcun noi! E come sai benissimo, non c'è nulla che io non le abbia detto. Tu sei venuta qui a portare un messaggio dal nostro covo. Questo è tutto. Hai dato l'impressione che ci fosse un segreto che io nascondo, che io e te stiamo ancora insieme.”

      Lei non fu dissuasa dalla sua rabbia. Semmai, sembrava goderne. Era riuscita ad arruffargli le piume, e sembrava che fosse esattamente questo ciò che lei voleva.

      Lei sorrise lentamente, facendo un passo verso di lui, sollevando una mano e posandola sulla sua spalla.

      “Ma non è così?” gli chiese in modo seduttivo. “Tu sai, nel profondo, che stiamo ancora insieme. Proprio per questo ti innervosisci così tanto. Se non provassi nulla per me, non t'importerebbe comunque.”

      Caleb le tolse la mano dalla spalla.

      “Sai che è una totale sciocchezza. Non stiamo insieme da centinaia di anni. E non lo saremo mai più. Non so quante volte l'ho detto,” Caleb disse, esasperato. “Voglio che tu stia fuori dalla mia vita. Voglio che stia lontana da me. E soprattutto, da Caitlin. Ti avverto di stare lontana da lei.”

      L'espressione sul volto di Sera si trasformò, mostrando rabbia in un batter d'occhio.

      “Quella patetica ragazzina,” lei esplose. “Solo perché è una di noi ora, questo non la rende più importante di me. Non ha nulla a confronto con me. Non capisco come puoi anche semplicemente guardare a lei. Senza contare che il nostro covo non ha mai autorizzato che tu la tramutassi,” Sera disse, guardando Caleb con uno sguardo cupo.

      Caleb sapeva che cosa significasse. Era una minaccia. Lei lo stava minacciando, a causa della sua violazione della legge. Avrebbero potuto punirlo severamente per questo – e lei lo stava minacciando, affinchè gli altri sapessero.

      “Non mi spaventano le tue minacce,” Caleb disse cupamente. “Puoi dirlo a chiunque tu voglia. Affronterò qualunque cosa vorranno decidere per me, da solo.”

      “Mi disgusti,” Sera esplose. “Eccoci qua, in guerra, il nostro intero covo, la nostra famiglia a rischio. E tu che cosa stai facendo? Ti nascondi qui, su un'isola, in attesa che una patetica ragazzina si riprenda. Tu dovresti essere a casa, a difendere la tua gente, proprio come i veri uomini”

      “Il mio covo mi ha bandito,” Caleb le rispose a tono, “dopo centinaia di anni di leale servizio. Non devo loro nulla. Stanno ricevendo esattamente quello che si meritano.”

      Caleb sospirò.

      “Non di meno, mi importa di loro, e, data la natura della situazione, non li abbandonerò. Ti ho detto che ritornerò, quando sarà il momento giusto.”

      “Hai detto che saresti tornato quando lei si fosse ripresa. Chiaramente, si è ripresa. Sei a corto di scuse. Devi tornare ora!”

      “Onorerò la mia parola, come sempre. Ma voglio essere molto chiaro su questo punto: tornerò solo per salvare il nostro covo, gli umani che potrebbero essere massacrati, e per aiutare a recuperare la Spada. Non essere delusa che non sia per qualche altra ragione. Non appena avrò compiuto la mia missione, partirò di nuovo, stavolta per sempre, e sarà l'ultima volta che vedrai la mia faccia. Non ancorarti all'idea che stiamo di nuovo insieme. perché non è così.”

      “Oh, Caleb,” lei disse, con una piccola risata cupa, “sei libero di credere ciò che vuoi, ma sai nel profondo che noi stiamo insieme, e ci staremo per sempre. Più lotti contro questa consapevolezza, tanto più ti avvicini a me. So quanto mi ami. Lo sento, ogni giorno.”

      “Mi deludi,” Caleb disse. “Stai peggiorando con il tempo.”

      Sera esplose in un sorriso più grande. “Ve bene,” lei disse, “dì questo a te stesso. Respingi i tuoi sentimenti. Lotta contro quello che entrambi già sappiamo.”

      Sera improvvisamente fece due passi baldanzosi, circondò la sua gola con un'unica rapida mossa, strattonandolo bruscamente verso di lei.

      Prima che potesse reagire, lei piantò le labbra fermamente sulle sue, baciandolo con una forza tremenda.

      Caleb indietreggiò, disgustato, per poi avvicinarsi e spingerla via. Mentre lo faceva, con la coda dell'occhio, scorse qualcuno atterrare sul parapetto dietro di loro.

      Caitlin.

*

      Appena Caitlin si avvicinò all'isola, si sentì nuovamente speranzosa. Ora la sua mente era leggera. Caleb, realizzò, non aveva fatto nulla di sbagliato dopotutto. Era stata stupida. Avrebbe dovuto dargli la possibilità di spiegarsi. Per quello che ne sapeva, Sera era giunta senza alcun invito, e non c'era assolutamente nulla tra loro. perché era stata così precipitosa?

      Appena si lanciò in picchiata verso il basso e l'isola le apparve dinnanzi, vide l'enorme castello in pietra ergersi proprio sotto di lei, le file di vampiri in basso, nel cortile che si esercitavano alla luce delle torce. Era un bel posto e lei era grata che Caleb l'avesse portata lì. Lei iniziò a sentire che tutto sarebbe andato BENE dopotutto, e lei svoltò per l'ultima volta e dopo la curva, atterrò sulla balausrtra superiore.

      Ma appena si avvicinò, all'atterraggio, il suo cuore si fermò dentro di lei.

      C'erano Caleb e Sera. E stavolta, si stavano baciando.

      Si stavano baciando. Il pensiero di ciò trafisse bruscamente Caitlin, peggio della Spada. Non riusciva a muoversi. Non riusciva a pensare. Non riusciva a respirare, si stavavano baciando. Baciando.

      Allora, stavano insieme. Stavolta non c'era alcun equivoco. Era ancora innamorato di lei.

      Aveva gettato via Caitlin come se lei non fosse niente. E lo aveva fatto proprio davanti ai suoi occhi.

      Caleb si precipitò da lei, e stavolta, Caitlin non corse. Restò esattamente dov'era, immobilizzata per lo shock, e  sentiva la rabbia ribollirle nelle vene. Si sentì diventare violenta, più violenta di quanto non fosse mai stata quando era umana.

      “Caitlin,” Caleb iniziò, “non è quello che sembra. Ti prego, lasciami spiegare—”

      Ma quando Caleb le si avvicinò, appena cominciò a palrare, Caitlin con un dito, indicò semplicemente verso l'orizzonte.

      “VATTENE!” lei gridò, mostrandosi arrabbiata.

      Era un ordine. Non era una domanda, e non lasciava spazio ad  ulteriori discussioni.

      Caleb restò lì, immobile anche lui, apparentemente scioccato dalla sua ferocia. Doveva aver visto quanto lei fosse rassegnata.

      “HO DETTO DI ANDARTENE!” Caitlin gridò di nuovo. “Non voglio rivederti mai più. Finchè sarò in vita!”

      Caleb restò lì, scioccato e ferito, come un ragazzino che era appena stato rimproverato. Sembrava che ci fosse così tanto che voleva dirle, ma lei non avrebbe senz'altro