Гончая смерти (сборник). Агата Кристи

на мое предостережение. И тогда… – Она нагнулась вперед и сделала странный жест. – И тогда я выпустила на них Гончую смерти…

      Она откинулась на спинку кресла, вся дрожа, с закрытыми глазами.

      Доктор встал, принес из посудного шкафа стакан, наполовину наполнил его водой, добавил каплю-другую из маленькой бутылочки, которую достал из своего кармана, а потом отнес стакан ей.

      – Выпейте это, – властно произнес он.

      Мария Анжелика повиновалась, – казалось, чисто механически. Глаза ее были устремлены вдаль, словно она рассматривала что-то внутренним взором.

      – Но, значит, это правда, – сказала она. – Всё. Город Кругов, Народ Кристалла – всё. Это всё правда.

      – Наверное, да, – ответил Роуз.

      Голос его звучал тихо, успокаивающе, явно с целью подтолкнуть, а не потревожить течение ее мыслей.

      – Расскажите мне о Городе, – попросил он. – Кажется, вы сказали – Город Кругов?

      Она ответила рассеянно, автоматически:

      – Да, там было три круга. Первый круг для избранных, второй – для жриц и внешний круг – для жрецов.

      – А в центре?

      Сестра резко втянула воздух, и в ее голосе зазвучало неописуемое благоговение.

      – Дом Кристалла…

      Когда она выдохнула эти слова, ее правая рука поднялась ко лбу, а палец начертил там какой-то знак. Ее тело застыло, глаза закрылись, она слегка покачнулась, а потом вдруг рывком выпрямилась, словно внезапно проснулась.

      – Что случилось? – растерянно спросила она. – Что я говорила?

      – Ничего, – ответил ей Роуз. – Вы устали. Вам нужно отдохнуть. Мы вас покинем.

      Она выглядела немного ошеломленной, когда мы уходили.

      – Ну, – спросил Роуз, когда мы оказались за дверью. – Что вы об этом думаете?

      И он искоса бросил на меня острый взгляд.

      – Полагаю, ее сознание совершенно расстроено, – медленно произнес я.

      – Вам так показалось?

      – Нет, собственно говоря, ее слова звучали убедительно, как ни странно. Когда я слушал ее, у меня возникло впечатление, что она действительно сделала то, о чем говорила, – сотворила некое колоссальное чудо. Ее вера в то, что она совершила, кажется очень искренней. Поэтому…

      – Поэтому вы говорите, что ее сознание расстроено. Это верно. А теперь посмотрите на это под другим углом. Предположим, что она действительно сотворила это чудо; предположим, она действительно сама разрушила здание и уничтожила несколько сотен людей.

      – Простым усилием воли? – спросил я с улыбкой.

      – Я бы выразился не совсем так. Вы ведь согласны, что один человек может уничтожить множество людей, прикоснувшись к выключателю, который управляет системой мин.

      – Да, но это механическое устройство.

      – Правда, механическое, но, в сущности, это и есть способ обуздать силы природы и управлять ими. Гроза и генератор электричества – в основном одно и то же.

      – Да, но чтобы управлять грозой, мы должны использовать механические средства.

      Роуз улыбнулся.

      – Я сейчас отклонюсь