Кровавая Роза. Николас Имс

заказали жареной картошки с пряностями. Пенни уселась на лавку к Брюну, а вскоре и Родерик пристроился рядом с Тэм. Посредник жаловался на «отсутствие выбора» у местных загонщиков, когда к столику подошла изможденная женщина.

      – Простите… – начала она.

      – Прощаю, – буркнул Родерик. – Отвали.

      – Род! – укоризненно проворчал Брюн.

      – Извини, милочка, – бросил посредник и с натянутой улыбкой осведомился: – Чего тебе? Автограф? Ты перо и пергамент принесла? А если тебе не терпится в койку, то для Брюна ты слишком худа, а для меня – чересчур застенчива. Может, ты Тэм по вкусу…

      Женщина сняла с пояса кожаный кошель и опустила его на стол; в увесистом кошеле звякнуло.

      Родерик встрепенулся:

      – Пойдем ко мне или к тебе?

      Женщина не сводила глаз с шамана:

      – Нам очень нужна ваша помощь. Наша деревня здесь рядом, к югу от города. На нас напали.

      Брюн отбросил прядь со лба:

      – Кто напал?

      – Пес. Бешеный.

      Шаман недоуменно посмотрел на нее:

      – Ты хочешь, чтобы мы убили твоего пса?

      – Он и так сдох! – воскликнула она. – Его пару дней назад заели гриллы, обглодали прям до костей. Мы его зарыли во дворе, помолились Летнему Королю, как полагается, и у могилки справили тризну, всю ночь…

      – Собачью тризну? – изумился Родерик.

      – А он воскрес! – взвизгнула женщина. – Разломал гроб и вылез из могилы.

      – Гроб? Вы положили псину в гроб? – Посредник с ухмылкой поглядел на приятелей. – Это что, розыгрыш? Тебя Кьюра подбила?

      – Он загрыз наших лошадей, потом наших свиней, а потом набросился на мою соседку, Мэри.

      – Что, тоже загрыз? – с тревогой спросил Брюн.

      – Мэри удалось сбежать, – ответила женщина, – но в темноте она набрела на разрытую могилу и сломала шею.

      Родерик фыркнул и поспешно зажал рот ладонью.

      – Извините, не удержался, – сказал он под укоризненными взглядами Брюна и женщины. – Продолжай. Значит, твой пес…

      – Феникс.

      Сатир поперхнулся, сдавленно хихикнул, поспешно отошел от стола подальше и захохотал в голос где-то за спиной Тэм.

      – А теперь и Мэри возродилась, – продолжала женщина. – Чисто демоница. Мой муж приложил ее лопатой, полчелюсти снес, а она как психованная все равно на него бросалась. Мы ее еле заперли, сидит теперь в чулане, зыркает на нас белопламенными глазами. И что теперь…

      – Погоди! – остановил ее шаман, предупреждающе вскинув ладонь. – Говоришь, белое пламя в глазах? И у пса тоже?

      Женщина лихорадочно закивала, и Брюн подтолкнул к ней кошель:

      – Забирай деньги. Наемникам там делать нечего. Соберите парней посильнее, велите обыскать все дома в деревне. А как найдете рисунки мелом, свечи, старика в черной рясе, ну или что-нибудь такое…

      – И что? – шмыгнула носом женщина.

      – А то, что дело не в Мэри, дамочка. И не в Фениксе. У вас завелся некрот.

      – Кто-кто?

      – Некромант, – сказал