Лола и любовь со вкусом вишни. Стефани Перкинс

1964 года выпуска.

      Я облокачиваюсь на столешницу, мечтая о машине Макса.

      – Я удивлен, что она не нацепила свое кимоно, – заявляет Натан.

      – Что? – Ну вот, я снова выпала из реальности, и все тут же заговорили обо мне. Ненавижу это.

      – Китайская пижама для японского чайного садика, – добавляет Натан, указывая на мои красные шелковые штаны. – Что подумают люди?

      Я не верю в моду. Я верю в костюм. Жизнь слишком коротка, чтобы каждый день быть одним и тем же человеком. Я закатываю глаза, давая знать Максу, что понимаю, как глупо ведут себя мои родители.

      – Наша маленькая королева перевоплощений, – улыбается Энди.

      – Да, потому что они новые. – Я хватаю его тарелку и выбрасываю остатки еды в миску Бетси.

      Глаза собаки округляются, и она в один присест съедает остатки вафель.

      Полное имя Бетси – Райская Бетси, несколько лет назад мы забрали ее из «Ветеринарного контроля». Она дворняга, но выглядит в точности как золотистый ретривер, только черного цвета. Я хотела черную собаку, а Энди однажды вырезал статью – он постоянно вырезает статьи – о подростках, которые умирают от передоза, или подхватывают сифилис, или беременеют, а потом их исключают из школы… В общем, в той статье говорилось, что черных собак забирают из приюта в последнюю очередь, что фактически равносильно убийству. Я считаю это настоящим собачьим расизмом. Бетси просто душка.

      – Лола, – невозмутимо говорит Энди, – я еще не закончил.

      – Тогда возьми другую тарелку, – смеюсь я.

      – Лола, – с нажимом произносит Натан, и я даю Энди чистую тарелку.

      Если они заметят, что Бетси уже клянчит новую порцию вафель, то, конечно, начнут раздувать из мухи слона. И все это на глазах у Макса.

      – Нет! – Я одергиваю собаку.

      – Ты с ней уже гуляла сегодня? – спрашивает Натан.

      – Еще до того, как я начал готовить, – говорит Энди. – Пора бы выйти еще раз.

      – Почему бы тебе не сходить с ней сейчас, а мы пока посидим с Максом? – спрашивает Натан. Естественно, это не вопрос, а очередной приказ.

      Я бросаю взгляд на Макса. Он закрывает глаза, не в силах поверить, что они опять проделывают этот трюк.

      – Но, папа…

      – Никаких возражений. Ты хотела собаку, и тебе с ней гулять.

      Одна из фраз Натана, которые бесят меня больше всего. Изначально предполагалось, что Райская Бетси будет моей собакой, однако вместо этого она всей душой привязалась к Натану, а на нас с Энди почти не обращает внимания. Мы просто с ней гуляем, кормим. Я беру совок, пакетики для экскрементов и поводок, собственноручно вышитый сердечками и матрешками, в то время как собака уже с боем рвется наружу. Настоящий берсерк.

      – Да-да. Уже идем.

      Я бросаю на Макса извиняющийся взгляд, и мы с Бетси выходим за дверь.

      Наше крыльцо от тротуара отделяет двадцать одна ступенька. Куда бы вы ни пошли в Сан-Франциско, вам везде придется спускаться и подниматься по лестницам. На улице удивительно тепло,