Сердце Дракона. Книга 3. Кирилл Клеванский

сравнению с твоим шатром все что угодно будет… дворцом.

      – Ты ври, да не завирайся. Кто у меня постоянно штаны просиживал?

      – Потому что в офицерских палатках еще хуже!

      – Просто признай – шатер лучше дворцовых палат.

      – Да много ты знаешь о дворцах, Хадж! Вот закончится праздник, и я тебе настоящую экскурсию устрою! А как наш плац увидишь, еще десять раз меня поблагодаришь. Особенно если его будут прибирать служанки! У нас тут на служанок настоящий конкурс проходит. Каждая мало-мальски симпатичная девушка торгового округа мечтает стать служанкой в королевском дворце.

      Хаджар фыркнул и вытряхнул пепел во тьму.

      – Теперь их приток значительно уменьшится.

      – С чего бы это?!

      Хаджар выразительно посмотрел на товарища. Постепенно на лице Неро проступало осознание, и тот наконец хлопнул себя по лицу.

      Действительно, зачем наниматься во дворец, если принц женился.

      Два друга еще долго смеялись над этим.

* * *

      Несмотря на все обещания экскурсий и прочих развлечений, Хаджар уже несколько дней не видел ни Неро, ни Серу. По слухам, которые он подслушал в разговорах служанок, те действительно оказались довольно приятной внешности. Принцесса тоже не спешила возобновить общение, но Хаджар ее не винил.

      Несмотря на весь свой талант и силу, Элейн оставалась выращенным в теплице цветком. Ярким, прекраснейшим из всех, но простым цветком. В ней не было той пылкости, что в Сере, или холодной решимости Нээн. Вряд ли она могла понять, почему Хаджар не хотел помогать тому мужчине.

      В итоге уже несколько дней он сидел в огромных покоях. Они, разумеется, были меньше по размерам, чем его «детская комната». Кстати, благодаря тем же служанкам Хаджар выяснил, что западное крыло, где он раньше жил (вместе с королевской четой), теперь было наглухо заблокировано, и ход туда был запрещен.

      Помимо этого оказалось, что во дворце почти никого нет, кроме этих самых служанок. В качестве исключения – редкие аристократы, ищущие аудиенции Лирия, короля или принца. Порой кто-то из прислуги «заглядывал» к Хаджару и сообщал, что и к нему есть гости.

      Надо ли говорить, что бывший генерал никогда и никого не принимал? Мало того, что ему было неинтересно, так он банально опасался сделать шаг из покоев. Коридоры, когда-то шумные и полные жизни, теперь опустели и вместо людей их заполнили не отпускающие генерала призраки прошлого.

      – Мяу, – донеслось с кровати.

      Вообще, кроватью этого монстра язык не позволял назвать. При желании Хаджар мог бы устроить здесь оргию на сорок человек, и еще место осталось бы. Так что маленький белый котенок, лежавший на бескрайних простынях под огромным балдахином, выглядел как заблудившаяся на весеннем лугу снежинка.

      – Знаю-знаю, – закивал Хаджар. – Я все же Безумный Генерал, а не столетняя затворница.

      – Мяу-у-у, – стояла на своем Азрея.

      – Ну что ты заладила? Выйду я отсюда и оставлю тебя в покое.

      – Мяу.

      Хаджару показалось, что животное кивнуло и, обмотавшись хвостом, улеглось дальше спать.