Реликт. Линкольн Чайлд

пойдем пообедаем?

      – Нет, – отказалась она. – Очень занята.

      Дважды в день – Марго не была уверена, что сможет выносить Смитбека в таких дозах.

      – Пошли, – настаивал он. – Я разузнал еще несколько ужасных подробностей об этих убийствах.

      – Ну и ладно.

      Девушка заспешила по коридору, раздраженная тем, что он так легко пробудил ее любопытство. Смитбек догнал Марго, схватил за руку:

      – Говорят, в кафетерии подают восхитительную передержанную лазанью.

      И повел к лифту.

      Зал кафетерия был, как обычно, заполнен хранителями, здоровенными громогласными охранниками, техниками и препараторами в белых халатах. Один хранитель раздавал образцы сидящим за столом коллегам, те вполголоса выражали восхищение и интерес. Марго вгляделась. Образцы представляли собой паразитических червей, свернувшихся в банках с формальдегидом.

      Когда Смитбек и Марго сели, она уставилась на корку своей лазаньи.

      – Как я и обещал, – сказал Смитбек, взял кусок и с хрустом надкусил. – Стояла на мармите как минимум с десяти часов.

      И принялся шумно жевать.

      – В общем, полиция наконец сделала заявление. Ночью совершено два убийства. Блестящее открытие! И помнишь, сколько вопросов задавали репортеры о диких животных? Так вот, есть вероятность, что ребят загрыз дикий зверь!

      – Только не надо за едой, – попросила Марго.

      – Говорят, они буквально растерзаны.

      Марго подняла глаза:

      – Пожалуйста!

      – Я не шучу, – не унимался Смитбек. – И это дело необходимо раскрыть, тем более что предстоит большая выставка. Говорят, полицейские пригласили коронера, который читает зияющие раны от когтей как по книге.

      – Смитбек, черт возьми. – Марго бросила вилку. – Мне это надоело – и твоя развязность, и твои кровавые подробности, когда я ем. Нельзя ли обсудить это после еды?

      – Коронер – женщина, – продолжал Смитбек, не обращая внимания на вспышку Марго, – видимо, специалист по большим кошкам. Доктор Матильда Зивич. Ну и фамилия! Так и представляешь себе толстуху.

      Марго подавила невольную улыбку. Может, Смитбек и толстокожий, но все же забавный. Отодвинув свой поднос, она спросила:

      – Где ты слышал все это?

      Смитбек ухмыльнулся:

      – У меня свои источники информации. – И отправил в рот очередной кусок лазаньи. – Честно говоря, я встретил приятеля, который пишет для «Ньюс». Кто-то выведал подробности у своего человека в управлении полиции. Сообщения будут во всех вечерних газетах. Можешь представить себе физиономию Райта, когда он увидит все это? О господи.

      Смитбек хохотнул и снова наполнил рот. Покончив со своей лазаньей, он уставился на то, что не доела Марго. Несмотря на худобу, журналист обладал волчьим аппетитом.

      – Но как могло оказаться дикое животное на воле в музее? – спросила Марго. – Это чушь.

      – Да? Так вот, слушай: полицейские привезли сюда человека с ищейкой, чтобы выследить эту тварь.

      – Шутишь.

      – Нет. Спроси любого из охранников. Здесь миллион