Самый главный приз. Вадим Панов

внимания на выстрелы и взрывы.

///

      Штаб располагался в соседнем с «королевским домом» здании и составлял с ним и еще несколькими постройками единый комплекс с общей защитной стеной и четырьмя пулеметными вышками. Сейчас одна из них горела, пережив, а точнее – не пережив попадание ракеты, а с остальных басовито грохотали станковые пулеметы. Правда, стреляли они неизвестно куда: охранники просто «отвечали на атаку», ведя заградительный огонь, в надежде, что сумеют достать врага.

      – Что происходит? – громко спросил Кабба, стремглав преодолев внутренний двор и оказавшись в защищенном помещении.

      И отметив про себя, что собравшиеся в штабе солдаты – его личные телохранители действуют профессионально, без признаков паники или растерянности. Трое из них сопровождали Томми в опасной перебежке через двор, прикрывая собой от возможного огня или разрыва, остальные заняли позиции у бойниц и готовились к отражению атаки, если таковая последует. У всех штурмовые винтовки или автоматы, гранаты и гранатометы. Этим парням Томми доверял свою жизнь и знал, что они не подведут.

      – Мы атакованы, – сообщил Сиака, первый заместитель Каббы, отвечающий за безопасность поселка.

      – Это я уже понял, – отмахнулся Томми. – Но кто осмелился? Каллона?

      Имя пришло ему на ум при первом же разрыве ракеты.

      Ибрагим Каллона командовал небольшим, но великолепно вооруженным и дисциплинированным отрядом, он недавно откололся от правительственной армии и основал базу где-то в джунглях. Пока Каллона промышлял контрабандой и работорговлей, доставляя алмазным королям рабочих, однако в последнее время поползли слухи, что Ибрагим нацелился на некий жирный кусок, и все владельцы алмазных полей заволновались, ожидая, к кому заявится молодой и дерзкий драчун. Солдат у него было немного, но сражение все равно обещало быть жестоким, а на ослабевшего короля почти наверняка нападут соседи, поэтому связываться с Каллоной никому не хотелось.

      Томми искренне надеялся, что его репутация заставит осторожного Ибрагима искать другую цель, но, похоже, надежды не оправдались.

      – Так это Каллона?

      – Пока непонятно, – честно ответил Сиака. – И…

      И замялся.

      – Что? – подбодрил заместителя Кабба.

      В защитную стену врезалась ракета, и в разговоре возникла пауза – на взрыв. Точнее, на два взрыва, поскольку следующая ракета сбила еще одну пулеметную вышку.

      – Мне кажется, нас обстреливают, только чтобы отвлечь внимание, – неожиданно произнес Сиака.

      – То есть? – растерялся Кабба.

      – Огонь ведется с холмов, издалека, ведется не очень прицельно и редко…

      – Может, у них мало ракет?

      – Может, – тут же согласился заместитель, понимая, что в столь напряженный момент спорить с нервничающим Томми весьма опасно.

      Но Кабба, в свою очередь, не был идиотом и высоко ценил заместителя за ум и хитрость. Он уже понял, что Сиака пришел к плохому выводу, и хотел его услышать.

      – Говори.

      – Мне