Краткая история всего на свете. Коллектив авторов

над штормовым океаном. Чем сильнее задувает ветер, чем круче разгулялась волна, тем с бо́льшей лёгкостью несут птицу вперёд её неподвижно распластанные крылья к местам скопления рачков и кальмаров – излюбленного лакомства альбатросов. В поисках пищи альбатросы могут преодолевать тысячи километров, поэтому они и проводят большую часть жизни в полёте. На сушу они опускаются, только чтобы вывести своего птенца.

      Гнездятся альбатросы колониями на островах – там, где ветрено и есть обрывы, с которых можно взлететь. Птицы по очереди высиживают яйцо, а потом греют птенца, пока он не подрастёт – тогда его можно оставлять одного, не боясь, что он замёрзнет. Интересно, что в определённый момент птенцы становятся больше своих родителей – для роста оперения требуется очень много энергии. Живут альбатросы долго – до 80 лет.

      Какие птицы быстрее всех летают?

      По крейсерской скорости, доступной для длительного полёта, стрижи – самые быстрые птицы, по продолжительности полёта – самые неутомимые. Например, чёрный стриж способен несколько часов без устали носиться в воздухе со средней скоростью около 100 километров в час. Полагают, что они могут развивать скорость до 200, а иглохвостый стриж – даже до 300 километров в час. Для сравнения: за час гуси пролетают 70–90, ласточки – 60, скворцы – 70, журавли – 50, воробьи, зяблики, овсянки – 40 километров. В сутки стриж проводит в полёте 17 часов, городская ласточка – 15, деревенская ласточка – 10, канюк – 4, скопа – 2,5 часа, кулики, утки, куропатки и большинство мелких певчих птиц, не использующих полёт для добывания корма, находятся в воздухе в общей сложности не более одного часа в сутки.

      Стрижи всё отдали полёту, сохранив для себя минимум иных возможностей. Чтобы оказаться в воздухе, например, стрижу необходимо броситься с высокого насеста, получив тем самым запас скорости. С земли стриж взлетит не всегда – слишком длинны крылья и коротки лапы. По твёрдой поверхности стрижи способны лишь ползать, но делают они это очень ловко благодаря сильным лапам с крепкими и острыми когтями. Они нужны, чтобы цепляться за скалы и лазать по стенкам глубоких дупел.

      Какая ящерица самая большая?

      Вараны – небольшое семейство ящериц, в которое входит всего 32 вида. Большинство варанов – крупные, но есть среди них и малыши, едва достигающие 25 сантиметров. Самый крупный из варанов – варан с острова Комодо на востоке Индонезии. Он и называется комодским вараном (иногда его называют даже комодским драконом). Его длина может превышать 3 метра, а вес – достигать 150 килограммов. Это самая крупная ящерица из ныне живущих на Земле.