Избранница стража мглы. Валерия Чернованова

какой красивый кулон! – подлетела ко мне Соланж.

      – Где взяла? – деловито осведомилась Лоиз, оценивающе оглядывая полуночное подношение маркиза.

      К счастью, ответить я не успела, иначе бы пришлось объяснять, когда же Моран смог мне его подарить. В дверях очень вовремя показалась баронесса ле Фиенн, такая же нарядная, как и ее любимицы.

      – Папа́ еще спит, – зачем-то сообщила ее милость.

      Просеменив к обитому узорчатой тканью креслу, что стояло возле камина, грациозно в него опустилась. Не в камин, конечно, а в кресло. После чего обратила свой царственный взор на меня, еще до конца не проснувшуюся.

      Неодобрительно (впрочем, как и обычно) покачала головой.

      – Ксандра, ты похожа на чучело, – без обиняков заявила баронесса. – Немедленно приводи себя в порядок. Я слышала, его светлость уже вернулся.

      – В курсе, – мрачно буркнула я, но тут же прикусила свой не в меру длинный язык.

      Моя маленькая оплошность не осталась без внимания.

      – Откуда узнала? – навострили уши близняшки.

      Вот ведь бестии, ничего от них не утаишь.

      – Мари рассказала, – выдала первое, что пришло в голову.

      Так звали приставленную ко мне служанку – пухленькую, розовощекую хохотушку из Санжа, с которой я вчера успела немного пообщаться. До того, как заявились сестры и принялись вытрясать из меня душу одним своим присутствием.

      Близняшки переглянулись и нахмурились, но приступить к допросу не успели, слово снова взяла мама́:

      – Значит, сегодня наконец познакомитесь.

      Угу, во второй раз.

      – Деточка, подойди-ка сюда, – поманила меня изящным пальчиком с острым ноготком баронесса.

      Пришлось опуститься в соседнее кресло.

      – Когда будете общаться, – подавшись ко мне, доверительно заговорила маман, – не забывай показывать, что ты на седьмом небе от оказанной тебе чести. Мужчины такое любят, это льстит их самолюбию.

      И снова перед внутренним взором нарисовалась идиллическая картина: мессир страж и счастливо виляющая хвостиком у его ног собачонка.

      – Вы ведь еще не женаты, – не догадываясь о моих тоскливых мыслях, продолжала просвещать меня матушка, – и хоть помолвка и является гарантией будущего союза, но все же не стоит испытывать судьбу. Не дай Единая, его светлость передумает.

      От такого предположения ее милость аж передернуло, как еще себя знаком Единой не осенила. А мне вдруг нестерпимо захотелось уже сегодня выскочить замуж. Только бы скорей распрощаться с моим любящим семейством.

      Я послушно кивала в такт словам матери, втайне моля богиню, чтобы эта проповедь поскорее закончилась.

      Но баронессу, кажется, понесло.

      – И еще, дорогая, постарайся как-то подтолкнуть его светлость к мысли, что неплохо бы побеспокоиться и о твоих младших сестрах. Как-никак им уже исполнилось восемнадцать.

      Соланж и Лоиз горестно завздыхали, словно уже завтра их могли записать в старые девы, и только