Поклонник. Анна Джейн

слышит щелчок замка и резко срывается с места, словно не я его боюсь, а он меня. Он сбегает вниз по лестнице, а я запинаюсь о корзину, падаю, поднимаюсь и мчусь за ним, все так же крепко держа в руке нож.

      – Стойте! – кричу я чужим голосом. – Остановитесь! Пожалуйста!

      Поклонник слишком быстр – он летит по ступеням, словно тень. Я даже шагов не слышу. Когда я оказываюсь на улице, его уже нигде нет. И я в растерянности оглядываюсь по сторонам. Рассветное солнце ложится на мои обнаженные предплечья – я в майке и шортах, а по коже бегут мурашки – на улице прохладно и гуляет ветер. Несмотря на раннее утро, во дворе уже есть люди. Несколько женщин спешно ведут своих детей в детский садик. Дворник методично подметает дорогу, поднимая пыль. Какой-то мужчина копается в моторе своего автомобиля, пытаясь завести.

      Обычный двор. Обычные люди. И ни следа Поклонника. Будто бы он мне приснился. Я в растерянности кручу головой, пока меня не окликают из-за спины.

      – Геля! – раздается сзади; я вздрагиваю от неожиданности и резко поворачиваюсь.

      Передо мной стоит пожилая соседка, ее дверь справа от моей. У нее на поводке Звездочка – большая, но дружелюбная собака неопределенной породы. Звездочка рада меня видеть и начинает вилять хвостом, а я по привычке наклоняюсь и глажу ее.

      – Геля, что-то случилось? – внимательно смотрит на меня соседка.

      Нет, она смотрит не в лицо, а на нож, который я все еще крепко сжимаю. Осознав это, я тотчас прячу его за спиной и смущенно улыбаюсь.

      – Вы не видели парня, который только что выбежал из подъезда? – спрашиваю я.

      – Из подъезда никто не выбегал, – отвечает соседка с недоумением.

      – Как так? – Я впадаю в панику. – Я же видела его, видела! Он сбегал по лестнице!

      – Обыкновенно, – пожимает она плечами. Хотя сложно сказать точно – я не смотрю на дверь подъезда неотрывно. А почему у тебя в руке нож?

      Я закусываю губу.

      – Просто я готовила, когда позвонили в дверь. Кто-то хулиганил, и я за ним погналась.

      Рассказывать правду не стоит.

      – Опять дети балуются? – хмурится соседка. Снова, небось, сыновья Ивановых из сто четвертой. Кстати, Ангелина, кто тебе каждый день цветы приносит? – вдруг спрашивает она с любопытством. – Что это у тебя за поклонник?

      Это слово режет слух, но я не подаю вида, лишь улыбаюсь еще шире.

      – Да так, – невнятно отзываюсь я, чувствуя, как руки и ноги пронзает сентябрьский утренний холод.

      Нужно возвращаться домой.

      – Я его видела пару раз, – говорит соседка. Сначала издалека, когда гуляла со Звездочкой. Высокий парень в кепке с охапкой цветов, жаль, лица не разглядела. Все думала – кому же он такие букетища таскает? А потом столкнулась с ним на лестнице у твоей двери. Поставил корзину – и поминай как звали! Аж оттолкнул меня. Ты ему, Геля, передай, чтоб повежливее был.

      – Передам, – отвечаю я.

      Терпеть не могу, когда меня называют Гелей или Линой. Ангелина я, Ангелина. Однако осознание