Дети Судного Часа. Александр Рудазов

произнес седовласый джентльмен в мушкетерском плаще. – Вы, я так полагаю, полицейский… американский полицейский. Вы, конечно же, рыцарь – Ланселот или Галахад. Вы, скорее всего, адмирал Нельсон… или капитан Крюк?

      – Маршал, – спокойно поправил собеседник. – На погоны-то гляньте.

      – Простите, я не очень хорошо разбираюсь в погонах. Маршал, хорошо… однорукий маршал… хм. А вы… вы… рыцарь-джедай? Или шаолиньский монах?

      – Он колдун, – сообщила девушка в полицейской форме.

      – Я маг!.. ах да, совсем забыл. Я колдун.

      Креол поправил серый плащ, сразу выдающий в нем члена Совета Двенадцати. На Рари, конечно. На Земле этот наряд никому ни о чем не говорит – просто одежда нестандартного фасона.

      Ванесса Ли, лод Гвэйдеон и Бокаверде Хобокен тоже имеют право на серые плащи Совета. Но они предпочли облачиться в более привычные костюмы – полицейскую форму, рыцарские доспехи и маршальский мундир. Оружие, правда, пришлось оставить в номере – пистолет, меч, палаш. При полном параде щеголял только Креол – его посох посчитали простой бутафорией, частью маскарадного образа.

      Ванесса, увидев это, только сдавленно хмыкнула.

      Бал-маскарад проходил в отеле «Ля Дейзиник Пикадилли». Здесь же, в роскошном номере-люкс, поселились и четверо гостей, три дня назад явившихся из другого мира.

      Глядя на автомобили, бесшумно несущиеся далеко внизу, Ванессе не верилось, что еще совсем недавно они были в гуще страшной колдовской войны. Еще совсем недавно они принимали парад победы и присягу у поверженных колдунов. Еще совсем недавно они поднимали тосты за царственную чету – новых короля и королеву Ларии. Правый глаз Ванессы до сих пор прикрыт черной повязкой – напоминание о сражении с Муроком Вивисектором и магической операции, сделанной Креолом.

      А сегодня они вчетвером здесь, в Лондоне. Креол, Ванесса, лод Гвэйдеон и маршал Хобокен отбыли на Землю уже на следующее утро после свадьбы Логмира и Гвениолы. Шамшуддин, Тивилдорм и король Обелезнэ остались заниматься делами – присматривать за восстановлением Ларии и снаряжать домой бесчисленных серых. Завтра к ним присоединится и Хобокен – Железный Маршал прибыл совсем ненадолго и больше из любопытства. Уж очень ему хотелось самолично взглянуть, что за оружие способен дать этот сказочный мир – Земля-2006.

      Вон цапнула бокал шампанского с подноса пробегающего мимо официанта. На этом балу они шныряли с такой скоростью, словно играли друг с другом в догонялки. От гостей, желающих утолить жажду, официанты буквально шарахались – приходилось немало постараться, чтобы добыть толику алкоголя.

      Ванесса с сожалением вспомнила о Логмире – вот где бы он сейчас пригодился.

      – Что это у тебя, ученица? – сунул нос в бокал Креол. – О, это как раз хорошо! Дай сюда!

      – Может, прекратишь меня так называть? – спросила Вон, не выпуская бокала. – Я все-таки теперь твоя невеста.

      – И что с того? – недовольно поморщился маг. – Как я должен тебя называть?

      – Ну я не знаю… как-нибудь ласково… придумай сам, в конце концов!

      – Хы!..

      – И что это твое «хы» означает?

      – Ты разучилась понимать по-шумерски? «Хы» означает «хы». И ничего сверх того.

      – Ты сейчас говоришь по-английски.

      – Может быть. Но бокал все-таки отдай.

      – Не отдам. Спиртное магам вредно.

      – Этому тебя научил я, если не забыла. Думаешь, я не знаю своей нормы?

      – Хм-м…

      – Ученица, твой учитель приказывает тебе отдать бокал с вином! – рявкнул Креол.

      – А что еще мне приказывает мой учитель? – приподняла брови Ванесса. – Может, снять платье и наклониться?

      – Это твой учитель прикажет тебе немного позднее.

      Ванесса вздохнула, понимая, что с шампанским придется все-таки расстаться. Креол иногда бывает упрямым, как тысяча ослов – если на что-то нацелился, то не успокоится, пока не завладеет.

      Отдав бокал, Вон завертела головой, ища паладина и маршала. Первого она заприметила довольно быстро – он вел светскую беседу со смуглым мужчиной в костюме арабского шейха. Возможно, это и был арабский шейх – на балу собрались господа со всех концов света.

      – Так в каком году вы родились, почтенный? – на безукоризненном английском спросил араб.

      – Боюсь, этот вопрос меня несколько затрудняет, – виновато произнес лод Гвэйдеон. – Я запамятовал, какой сейчас год по вашей хронологии…

      По счастью, его собеседник решил, что под «вашей хронологией» паладин имеет в виду календарь Хиджры. Понимающе кивнув, он сказал:

      – По нашей хронологии сейчас тысяча четыреста двадцать седьмой год.

      – В таком случае я родился в тысяча триста шестьдесят пятом, – сосчитал лод Гвэйдеон. – Мне шестьдесят два года.

      – О, возраст Мухаммеда! – расплылся в улыбке араб.

      Лод Гвэйдеон недоуменно поднял брови. А шейх пустился в длинные рассуждения, объясняя новому знакомому,