Плазмоиды. Сергей Палий

он разглядывал людей с интересом хирурга перед операцией.

      Долгов чувствовал, как нечто невидимое давит на уши, на глазные яблоки, на гортань. Волосы на голове и груди встопорщились и шевелились, словно каждый из них таскали из стороны в сторону за кончик.

      «Только бы Ветка не закричала», – мелькнула одинокая мысль.

      Не сокращая полуметрового расстояния, молния неторопливо облетела вокруг Максима, Маринки и Ветки, задержалась возле одной из розеток, закрытой полотенцем, вновь поменяла цвет с красного на желтый и вдруг с невообразимой скоростью рванула под потолок. Никто не успел моргнуть, как шар с хлопком исчез в недрах плафона и по проводам ускользнул прочь.

      Трое боящихся сделать лишний вдох людей остались сидеть в темноте кухни, прижавшись друг к другу. Лишь за окном, далеко внизу, огоньки машин отбрасывали еле заметные отсветы на белую стенку холодильника, да искрила наверху расплавленная проводка. И сердца в тишине отбивали едва слышный ритм. В такт пульсации нового, еще неведомого ужаса, нависшего над ними…

      Только через минуту Ветка наконец закричала.

      Глава вторая

      Осторожно приоткрыв дверь, Максим выглянул в прихожую. Там было темно и тихо.

      – Ну? – спросила Маринка, качая на коленях сонную Ветку, которая более-менее успокоилась.

      – Вроде ничего нет. Исчезла, наверное.

      – Ты заметил, как эта молния себя вела? Словно разглядывала нас…

      – Когда она к моему лицу подлетела, я думал – обделаюсь.

      Долгов вернулся на кухню, включил мобильник и набрал номер Фрунзика Герасимова. Ему пришлось ждать гудков десять, прежде чем тот ответил.

      – Слушаю… О! Макс, ты, что ль?

      – Я, Фрунзик, я. Гляди, тут такое дело… К нам шаровая молния залетала. Перепугала, покружилась вокруг и свалила. Я не специалист, расскажи, может, что сделать надо… Ну там, проветрить или еще какие-нибудь штучки. Ты не думай, я не пьян!

      В трубке долго стояла тишина, и Максим подумал было, что связь прервалась, но Герасимов наконец ответил:

      – Это розыгрыш?

      – Да какой, на фиг, розыгрыш! Ветка только-только реветь перестала!

      – Дело в том, – проговорил после очередной паузы Герасимов, – что мне двадцать минут назад позвонил Юрка Егоров и… как бы тебе сказать… Короче, к нему тоже молния залетела шаровая. Либо это невиданное в природе совпадение, либо вы надо мной издеваетесь… И тогда не зваться мне Фрунзиком, если я вас обоих жопой на забор не посажу! Хотя Егоров, кажется, не врал – по крайней мере панические нотки в его голосе звучали натурально.

      – Вот те раз! – озадаченно сказал Максим, отматывая тряпку с крана.

      – А вот те два: сейчас я еду к Юрке, а то он там еще натворит чего-нибудь с перепугу. Если желание есть – подтягивайся.

      – Не поверишь, – усмехнулся Долгов, – у меня сегодня, еще до того, как этот треклятый шарик пожаловал, была мысль вас в гости позвать.

      – Ха. Нас снова преследуют совпадения, – ответил Герасимов. – В общем,