Атрионка. Сердце хамелеона. Эль Бланк

глаз, а мой кавалер все еще растерянно смотрел туда, где он стоял. Наконец, поднимаясь, нерешительно спросил:

      – Ты со мной? Я провожу тебя до жилого сектора.

      – Нет, не волнуйся, доберусь сама, – успокоила я его. – Иди.

      Оставшись одна, еще долго нежилась под теряющими силу закатными лучами, пока не поняла, что на спине дома, кроме меня, никого нет. С трудом, но натянув платье обратно на грудь и плечи, я прошлась вдоль бортика, рассматривая бескрайнюю равнину, покрытую темно-желтым песком, по которой неспешно двигался «Агран». Движение это было почти неощутимо – все же дом очень большой, лишь смещение каменистых гряд на горизонте указывало на то, что мы находимся отнюдь не в покое. А если учесть, что путь наш лежит в сторону, противоположную той, куда направился «Дизар», я уже очень и очень далеко от родителей.

      Нерешительно погладив пальцы, я нащупала тонкий ободок невидимого колечка. Помедлила, но все же провела ногтем по насечке, активируя прибор.

      «Однажды в разговоре с дочкой речь зашла о земной музыке. Вернее, о том, что она бывает не только живой, но и записанной на специальных носителях. Я думала, малышка заинтересуется технической стороной вопроса. Увы. Рию куда больше заинтриговал неведомый «дирижер», ведь у атрионов-экзотов нет такой должности».

      – И что это за специализация? – желая получить ответ, насела на меня любопытствующая дочурка.

      – Дирижер… – Я решила, что лучшей аналогией будет прямое сравнение. – Дирижер для земного оркестра – это примерно то же самое, что гайд для семьи. Только управляет он музыкантами.

      – Если как гайд, – уважительно отозвалась девчушка, – значит, хорошо управляет.

      – Не всегда. – Вспомнив бытующие на Земле анекдоты на эту тему, я не удержалась от смешка.

      – Например? – Рия тут же принялась меня тормошить, добиваясь ответа.

      – Например… – Я задумалась, вспоминая. – Директор театра присутствует на прослушивании новой оперы. Солистка поет арию в сопровождении оркестра. Директор спрашивает дирижера: «Что это за мелодия?» «Какая? – в ярости вопрошает дирижер. – Та, которую играет оркестр, или та, которую поет мадам?!»

(Из мемуаров Таис ВерДер-Саталь)

      В ожидании соединения я невольно задумалась о Ми-Ларе. Вернее, о незапланированном исчезновении моего кавалера. Зачем его позвали? На рабочую смену не похоже – он майнер ответственный и вряд ли бы ее пропустил даже ради встречи со мной. Возможно, отец решил провести с ним беседу? Спохватился, что сыночек сделал что-то неправильно?

      Не знаю почему, но гайд «Аграна» сейчас казался мне неудачником-дирижером, у которого все идет не так, как нужно. Вот только земная шутка, переложенная на нашу атрионскую действительность, вовсе не столь безобидна – от некомпетентности гайда страдают все, кто живет в доме. Даже если никто из них об этом не догадывается. Мама в подобных случаях говорила: «Было бы весело, кабы не было так грустно».

      – Доченька, ты грустишь? Что случилось? Тебе там плохо?

      Каким-то образом мама