Атрионка. Сердце хамелеона. Эль Бланк

разойдутся, и с каждым днем расстояние между ними будет увеличиваться. Визуальная связь станет невозможной, опознавательные гравитационные волны тоже имеют ограниченный радиус распространения. Шанс, что мигрирующие в поисках субстрата дома снова окажутся в одной точке гигантского материка, ничтожно мал. Боты хороши, только если дом остается неподвижным, потому что они запоминают его местоположение, а если он движется, то маленький кораблик его уже не найдет. Да, по счастливой случайности может и обнаружить, если времени прошло немного и расстояние невелико, но с той же вероятностью потеряется и даже погибнет, ведь его ресурсы жизнеобеспечения не так уж велики. И случаи, когда другие дома подбирают «потеряшек» и спасают пилотов, принимая в семью, нередки. Даже на «Дизаре» таких майнеров двое.

      В общем, перспектива остаться на «Агране» навсегда реальней некуда. Разве что родители и этот момент продумали.

      – Договор с Ол-Чесом подразумевает встречу на орбите через год. Этого времени хватит и его атрионам, чтобы закончить стажировку, и тебе, чтобы определиться с отношением к Ми-Лару.

      – Я и без того знаю, как к нему отношусь, – недовольная напоминанием о кавалере, сердито буркнула я, выбираясь из маминых рук.

      – Конечно, знаешь, – согласился папа и тут же все испортил: – Но твое мнение может измениться.

      – На всякий случай, – вмешалась в наш разговор родительница, – чтобы ты чувствовала себя уверенней, возьмешь колечко связи. Как им пользоваться, помнишь?

      Колечко? Ух ты! От радостного изумления я даже о своем раздражении забыла. Это же земная вещица! У мамы их не так уж много. Некоторыми она очень дорожила, поэтому прятала. Некоторыми позволяла играть, показывая, что с их помощью можно делать. Колечки были из таких, доступных. Правда, после того как я одно ухитрилась потерять, и они превратились в запретные.

      Я на маму за это не обижалась, сама виновата, нужно было быть внимательнее и аккуратнее. Теперь же с ликованием и предвкушением надела на палец тонкий желтый ободок. Полюбовалась, сокрушенно вздохнула и провела ногтем по насечке-маркеру, превращая металл в прозрачный, а потому совсем незаметный. А жаль. Ведь такое красивое украшение. То есть приспособление!

      «Надеюсь, на этот раз не потеряешь». Мне казалось, что мама именно это скажет, однако я ошиблась. Она промолчала. Лишь внимательно проследила за моими действиями. А дальше, поскольку новых инструкций не последовало, мне осталось лишь со всеми попрощаться, подводя черту под спокойствием своей прежней жизни и готовясь к более сложной, динамичной, которая предстоит. Точно как в музыке!

      Глава 2

      Нестандартная увертюра

      За тактовой чертой всегда есть продолжение,

      И новые аккорды без устали звучат,

      Рождаются, меняются – их гонит вдохновение,

      Душа летит вперед, ей нет пути назад!

(Из стихотворного сборника Ле-Вана, поэта-экзота семьи «Аграна»)

      Ми-Лар,