Последний Намсара. Плененная королева. Кристен Сиккарелли

месяцами ранее

      Роя пробиралась в темноте в самое сердце военного лагеря. Она нервно сдергивала с пальцев перчатки для верховой езды, ускоряя шаг. Она вернулась в Новый Приют – так они назвали повстанческий лагерь в горах – из Дармоора, самого крупного морского порта в королевстве. Весь путь она провела в раздумьях.

      Мысли вздымались и хлестали в голове, как разбушевавшееся море.

      Эти мысли пугали ее до дрожи.

      В лагере стояла тишина, но кое-где слышался шепот и тихий смех вокруг догорающих костров. Усталость накатывала на нее, ноги дрожали, спина ныла после целого дня, проведенного в седле. Живот от голода подвело к спине. Но она не хотела терять время на отдых.

      Ей нужно сделать то, на что она решилась, пока она не передумала.

      Роя подошла к шатру для встреч. Два лестонга стояли на страже у входа. Увидев Рою, они оба прижали кулаки к сердцу в знак приветствия, и она ответила им тем же.

      Задержавшись перед входом, она набрала в грудь воздуха, словно собираясь прыгнуть в омут, и вошла внутрь.

      Дакс был один. Он сидел за грубо сколоченным столом и разглядывал карту Фиргаарда, подперев щеку кулаком.

      Темные круги залегли вокруг глаз, переносицу прорезала хмурая морщинка, худые щеки заросли щетиной.

      Едва ступив в круг света, Роя выпалила:

      – Женись на мне!

      Он поднял голову и спокойно взглянул на нее. Словно ждал ее появления и ничуть не удивился ее словам.

      – Я тебе даже не нравлюсь, – сказал он.

      – Откуда ты знаешь, что мне нравится?

      Он изучал ее, и взгляд его был одновременно и уставшим, и настороженным.

      – Я собрала для тебе армию. Я вернула тебе Дармоор, – Роя шагнула ближе. – Теперь тебу нужно подкрепление. Женись на мне, и я дам тебе людей.

      Он удивленно вскинул брови.

      – Подкрепление в обмен на корону? Такая сделка гораздо выгоднее тебе, чем мне.

      – Мы оба знаем, что без дальнейшей помощи лестонгов тебе не выиграть эту войну.

      Он ничего не ответил.

      – Отлично, – резко бросила Роя. – Тогда на этом и закончим. Я поднимаю своих людей и ухожу домой.

      Она повернулась к выходу, но тут Дакс поднялся из-за стола и подошел к ней.

      – Роя. – Его пальцы дотронулись до ее запястья. – Подожди.

      Она замерла; сердце екнуло и учащенно забилось. Она повернулась к нему.

      Он посмотрел ей прямо в глаза.

      – Почему?

      – Потому, что если ты выиграешь эту войну, то станешь королем, – она потупилась и замолчала.

      «А еще я тебе не доверяю, – подумала она. – И единственный способ заставить тебя позаботиться о лестонгах – это остаться здесь и править вместе с тобой».

      Дакс нахмурился. Роя подняла глаза и уже хотела потребовать ответа, но тут увидела, что он бесцеремонно пялится на ее губы.

      У нее дрогнуло сердце.

      Пальцы Дакса сжались вокруг ее запястья, и он почувствовал, как сильно бьется ее сердце.

      Он протянул руку, чтобы коснуться ее щеки, но Роя быстро отступила на шаг