Прощай, рыбалка. Кир Булычев

Удалова на космодроме. Он был несказанно рад другу, обнял и поцеловал в щеки, чему научился на Земле. Беспрестанно болтая, расспрашивая об общих знакомых, о погоде, о жилищном строительстве и видах на урожай в Гусляре, он провел Удалова к своей машине, и они поехали в город.

      Удалов с интересом смотрел по сторонам, разглядывая обитателей Палистраты и знакомясь с условиями их жизни.

      Машина мягко катила по подметенным улицам столицы, обсаженным невысокими пышными деревьями, мимо скромных изящных вывесок и со вкусом оформленных витрин. Казалось, что никто в этом городе не спешил, люди терпеливо ждали на перекрестках зеленый свет, чтобы пересечь улицу, дети были вымытые и аккуратные.

      – Вот и наш дом, – сказал Попси-кон, останавливая машину у одноэтажного особняка, утопавшего в саду. – Здесь всё, Удалов, к твоим услугам. Живи, сколько хочешь, развлекайся, телевизор на столе. Но поначалу на улицу без меня не выходи.

      – А что, не изжиты случаи хулиганства? – спросил Удалов.

      – Изжиты, – ответил Попси-кон. – Хулиганства у нас почти не наблюдается. Живем тихо. Заняты работой и творчеством. Но есть одна опасность для непосвященного…

      Договорить Попси-кон не успел, потому что они вошли в гостиную, где поджидали домочадцы, и Удалов начал с ними знакомиться.

      Сначала к Удалову подошла маленькая девочка и сказала:

      – Здравствуйте. Как долетели, голубчик? Не трясло?

      – Спасибо, крошка, – сказал Удалов. – Долетел отлично. А ты уже в школу ходишь?

      Он отыскал в кармане конфету «Трюфель» и протянул ребенку.

      Девочка хихикнула и взяла конфету.

      – Ты мне не писал, что у тебя дочка есть, – сказал Удалов хозяину дома.

      – Дочка? Нет, – ответил Попси, ласково улыбаясь. – Разреши представить. Это мой папа.

      Девочка вежливо поклонилась и, сжимая в ручке конфету, бросилась бегом из комнаты.

      Удалов откашлялся, но переварить информацию не успел, потому что к нему подошел, протягивая руку, суровый старец с сизой бородой, заплетенной в косички.

      Пожимая старику руку, Удалов услышал слова Попсикона:

      – Моя младшая сестра, Куцилия-коп.

      – Здравствуйте, – сказал Удалов, вглядываясь, настоящая борода у младшей сестры или так, украшение.

      – А жена твоя… – начал Удалов.

      – Вот моя жена, знакомьтесь, – сказал Попси-кон, показывая на большую рыжую собаку, которая сидела на стуле.

      Собака подняла переднюю лапу, и Удалов вынужден был пожать конечность, но при этом ощутил некоторое раздражение, подумав, что его безжалостно разыгрывают.

      – Пойми нас правильно, – сказал Попси-кон, но Удалов перебил его, показывая на белого попугая в клетке:

      – А это твой дедушка?

      – Нет, – ответил попугай, отодвигая лапкой крючок на дверце. – Меня зовут Клопси-кон, я дядя Попси-кона.

      – Ясно, – сказал Удалов, не скрывая сарказма. – Еще родственники есть?

      – Есть, – ответила изысканно одетая девушка, выходя из-за портьеры. – Можете меня называть просто Кукси.

      – Вы его дедушка? – спросил Удалов не без ехидства.

      – Нет, – добродушно улыбнулась Кукси, – я племянница Попси.

      – Ну хоть здесь все ясно, – обрадовался Удалов.

      Он невольно залюбовался девичьей статью и румянцем Кукси.

      – Я уже накрыла на стол, – сказала Кукси. – Мойте руки и спешите, а то остынет.

      Попси провел Удалова в туалет, и Корнелий быстро привел себя в порядок, лихорадочно раздумывая, обидеться ли ему на Попси-кона за розыгрыш или пошутить в ответ. Так ничего и не придумав, Удалов вышел к столу, где собрались его новые знакомые, а также еще два ребенка, которые назвались Попсиными тетками, и большой рыжий кот, сказавший басом, что он – племянник жены Попси от первого брака.

      Кукси заботливо ухаживала за Удаловым, а Попси и его родственники развлекали Удалова разговорами и были столь многоречивы, что Удалову не удавалось самому задать ни одного вопроса. Но атмосфера, царившая за столом, была настолько теплой и дружеской, что Корнелий чувствовал себя как дома. За кофе кот с попугаем спели для Удалова местную народную песню, а девочка-папа сплясала чечетку. И Удалов решил воздержаться от расспросов – мало ли какие у людей бывают обычаи, мало ли кто и как называет своих родственников и домашних животных. Ведь завела же соседка Удалова Гаврилова собаку породы боксер-такса, а называет ее кисочкой.

      После обильного обеда Удалова начало клонить в сон, и Попси отвел его в небольшую уютную спальню и оставил одного.

      Удалов спал спокойно. Ему снилось, что к нему подходит шкаф и говорит:

      – Я твоя жена Ксения, ты не узнаешь меня, козлик?

      – Никогда не подозревал, что ты из красного дерева, – отвечал растерянно Удалов.

      – Не беспокойся, это только фанеровка, – говорит шкаф.

      – А кто же будет по хозяйству? – беспокоится