Dragon Age. Империя масок. Патрик Уикс

не скрывал ослепительного сверкания парадных доспехов.

      Впрочем, для Бриалы было гораздо важнее, что одна из застежек на сверкающем нагруднике перекошена, а под ухом у капитана припух отчетливый след страстного поцелуя.

      – Что, остроухая, ищешь, как бы увильнуть от работы? – презрительно ухмыльнулся он.

      – Императрица велела мне проверить приготовления к сегодняшнему пиру.

      Бриала не сопроводила свой ответ поклоном, хотя по правилам и полагалось бы – должность капитана дворцовой стражи не из последних. Бриала, однако, пользовалась достаточным влиянием, чтобы обходить правила, когда ей этого хотелось, а сейчас был именно такой случай.

      – Недурная отговорка, – фыркнул он, а затем оглядел Бриалу с новым, плотоядным интересом. – Хотя, если жаждешь поразвлечься, фигурка у тебя такая аппетитная, что я бы, пожалуй, даже согласился не замечать этих мерзких отростков, которые у вас зовутся ушами. – Капитан шагнул ближе, перекрывая вид на сад. – Я бы даже мог держаться за них, как за вожжи.

      В лицо ударил запах мужского пота – и лаванды, любимых духов кастелянши.

      Бриала отступила с балкона в зал:

      – Сомневаюсь, что императрица такое одобрит.

      С этими словами она развернулась и, не оглядываясь, пошла прочь. И продолжала сосредоточенно размышлять.

      У капитана шашни с кастеляншей, и к Бриале он приставал лишь затем, чтобы вынудить ее уйти, не дать ей посмотреть вниз с балкона… потому-то и постарался загородить обзор. Насколько ей помнилось, капитаном дворцовой стражи этот человек стал недавно, после смерти своего предшественника. До того он служил в армии. Где именно – Бриала не знала, но если вспомнить о том, как герцог Гаспар популярен среди солдат…

      Теперь она знала кто и где. Осталось выяснить что.

      Бриала поспешила вниз по извилистой лестнице, чьи мраморные ступени были покрыты красным бархатом. Но не успела она добраться до двери, ведущей в садовый лабиринт, как сзади громко окликнули:

      – Мисс Бриа!

      Бриала обернулась и увидела, что к ней бежит эльфийка, из числа девушек, которые трудились на кухне.

      – Мне сказали вас разыскать.

      – Спасибо, Дисирелль. – Бриала сердечно улыбнулась девушке. – Что ты узнала?

      Дисирелль понизила голос, нервно теребя тонкими пальцами рукав:

      – Кастелянша добавила в список сегодняшних гостей барда, женщину по имени Мельсендре.

      – Спасибо, – кивнув, еще раз поблагодарила Бриала. – А теперь, если тебе не нужно тотчас возвращаться в кухню, могла бы ты разузнать для меня, чем занимался сегодня капитан дворцовой стражи?

      – Конечно, мисс Бриа. Рилен сказала, что я в полном вашем распоряжении.

      – Отлично. – Бриала повернулась к выходу в садовый лабиринт. – Найдешь меня там. Мне предстоит… поохотиться.

      Селине доводилось видеть, как упражняются орлесианские шевалье. Одно из самых известных испытаний – во всяком случае, среди тех, что показывались широкой публике, –