Случай из практики. Кира Измайлова

с женой не заметили…

      Ненадежная ниточка оборвалась. Ищи теперь лист на дереве… Можно опросить хоть всех жителей приречного квартала, толку-то? После шока, вызванного эпидемией, они и думать забыли о всяких подозрительных личностях, которых, может быть, и не было вовсе! А если были, то не подозрительные. Или… я не знаю что!

      – Госпожа Нарен… – Пока пекарь пререкался с женой, Лауринь подошел ко мне и склонился к моему уху. – Госпожа Нарен, а собака?

      – Какая собака? – нахмурилась я, повернув голову и встретившись взглядом с Лауринем.

      – Щенок этой девочки… – напомнил Лауринь. – От него она заразиться не могла?

      Собаки тиротой не болеют, как и вообще животные, это я знала наверняка. Но…

      – Чем болела собака? – спросила я, перебивая спор пекаря с женой.

      – А? – вытаращились они на меня.

      – Собака, – повторила я. – Щенок, с которым возилась ваша дочь.

      – Да кто его разберет… – пожал плечами пекарь. – Это у Эрлена спросить надо, он про собак все знает.

      – Какого еще Эрлена? – насторожилась я.

      – Ну, постояльца соседского, – пояснил пекарь удивленно.

      – А давно он тут живет? – След, вроде бы остывший, вновь потеплел.

      – Да уж который год… – Пекарь посмотрел на жену. – Наша-то дочка еще пеленки пачкала, а он уж был. Тому, стало быть, лет семь, а то и больше.

      – Кто такой, чем занимается? – Я напряглась. С чего я взяла, что виновный обязательно должен быть чужаком? Если не зацикливаться на этом предположении… – Фамилия?

      – Да разве разберешь, кто такой… Фамилию он не называл вроде, а никто не спрашивал. На кой она нам? – Пекарь почесал в затылке. – Говорил вроде, что его из студентов выгнали. Я ж говорю, он все с живностью возится, с собаками, кошками, лечит их, даже денег с хозяев не берет. Тут Собачником прозвали.

      – А живет на что? – задала я резонный вопрос.

      – Должно быть, родители присылают, – вздохнул пекарь. – Ну и подрабатывает, где может, нам вот иногда дрова колет, кое-как на жизнь хватает, надо думать.

      – Он все еще здесь? Жив?

      – А что ему сделается… Вчера вроде его видели, так, мать? – Пекарь снова покосился на жену в поисках поддержки.

      – Видели, – подтвердила та и снова замерла.

      – Хорошо. – Я встала. – Объясните, как пройти к этому Эрлену. Лауринь, не стойте столбом, за мной, живо!

      Неизвестный Эрлен обитал совсем рядом, через улицу. На стук дверь открыла средних лет женщина, на вопрос о своем квартиранте указала нам лестницу, ведущую наверх, и тут же потеряла к нам всякий интерес. Должно быть, гости к Эрлену ходили часто.

      – Не заперто! – откликнулся на мой стук в очередную дверь приятный мужской голос. – Входите!

      Я воспользовалась приглашением и оказалась в довольно просторной, бедно обставленной комнате. Узкая кровать, стол, стул, самодельные полки на стене – вот и вся мебель. Стол был заставлен разномастной посудой, наводившей на определенные подозрения. Пахло чем-то очень