Книга магии. Робин Хобб

лишь при ее последнем вздохе и позволив бедняжке унести ноги. Наконец Маскелейн кое-как обуздал свой нрав и добавил к растущей стопке прегрешений Подлбрима еще одно оскорбление. Этот выскочка за все заплатит! Потом Маскелейн повернулся к зеркалу:

      – Так что ты посоветуешь?

      – Честно? Не связывайся с Подлбримом. Похоже, он очень силен.

      Волшебник задохнулся от гневного разочарования.

      – Разузнай о нем побольше, – прошипел он, стиснув зубы. – Не то накажу.

      – Когда я что‐нибудь узнаю, тотчас же доложу. А сейчас могу сообщить, что у Касприна Несказанного были какие‐то делишки с Подлбримом. Он может быть тебе полезен.

      – Ага! – проговорил Маскелейн, состроив злорадную гримасу. – Значит, Касприн.

      Нельзя сказать, что у Маскелейна были друзья, хотя врагов имелось в избытке. Всех их он побеждал и обирал, облагал данью. Они боялись его гнева и держались тише воды ниже травы. Однако существовала другая категория волшебников, которые ничего не имели против него и не заслужили наказания. Таким был Касприн Несказанный, чародей, который жил под горой, в подземном укрытии, бывшей цитадели короля-параноика, расположенной где‐то на западе.

      Маскелейн вытащил аппарат для связи – аспектон и поставил его на рабочий стол.

      – Касприн, говорит Маскелейн!

      После небольшой паузы над аппаратом возникло узкое лисье лицо Касприна.

      – Маскелейн? Что за странный звонок?

      – Меня интересует тот загадочный тип, Подлбрим.

      – А-а, – протянул Касприн, вкладывая в междометие бездну смысла. – Великий симпозиум. Замечательное выступление.

      – Ты был там?

      Тонкие губы расплылись в улыбке.

      – Нет, но слухами земля полнится.

      – А мне вот шепнули, что у тебя раньше были какие‐то делишки с Подлбримом. Расскажи мне о нем.

      Касприн задумался, потом кивнул:

      – Я хорошо тебя знаю, поэтому не обессудь, в гости не приеду. Тебе придется прийти ко мне. Разговаривать будем только на моей территории, с охраной и защитой.

      Маскелейн не колебался:

      – Я прибуду дорогой Мрака. Жди, я скоро.

      Касприн махнул рукой в знак согласия, его образ помутнел и исчез.

      Маскелейн подавил нетерпение и задумался. Касприн не сделал ему ничего плохого, и все же не стоило появляться во владениях другого волшебника, не приняв кое-каких мер предосторожности. Он сверился со своими книгами и выбрал три достаточно сильных заклинания: «Полное разрушение Буакса», «Непроницаемое платье Цайнцена» и «Всепроникающий луч Уиллифанта». Зафиксировав все три в свободных отделах памяти, он открыл портал дороги Мрака и сделал шаг. Перед ним лежала бледная призрачная дорога, ведущая через темное болото и лес. Маскелейн, бывалый путник дороги Мрака, четко держал в уме образ пункта назначения. Он быстро миновал опасный путь и вдруг оказался в туннеле, глубоко под горой Касприна. Волшебник подошел к двери, распахнувшейся перед ним, за которой узколицый чародей