Дневной Дозор. Владимир Васильев

в возрасте у нас с ним – лет десять, ну, может, двенадцать. А даже по именам видно, как все изменилось. Куда исчезли кэрролловские и булычевские Алисы? Ушли вслед за гипсовыми горнистами, пионерскими знаменами, утраченными иллюзиями и несбывшимися мечтами. Стройными колоннами ушли, под веселую задорную песню… Девочка, сыгравшая когда-то Алису в телефильме и влюбившая в себя всех мальчишек страны, теперь мирно трудится биологом, с улыбкой вспоминая свой романтический образ.

      Пришли другие. Макары, Иваны, Егоры, Маши… Неизменный закон природы – чем хуже живет страна, чем в большую грязь ее втаптывают, тем сильнее тяга к корням. К старым именам, к старым порядкам, к старым ритуалам. Нет, они ничем не хуже, Макары и Иваны. Наоборот, наверное. Серьезнее, целеустремленнее, не связаны идеологией и показушным единством. Они куда ближе к нам, Темным, чем те Алисы, Сережи, Славы…

      И все-таки немножко обидно. То ли за то, что мы не были такими, то ли за то, что они такими стали.

      – Вы к нам временно? – все так же серьезно осведомился мальчик.

      – Да. Моя подруга заболела, я ее буду подменять. Но на следующий год попробую приехать снова.

      Макар кивнул:

      – Приезжайте, у нас тут хорошо. Я на следующий год тоже приеду. Мне уже будет пятнадцать лет.

      То ли мне показалось, то ли в глазах у этого чертенка и впрямь мелькнул огонек.

      – А после пятнадцати?

      Он покачал головой. С явным сожалением сказал:

      – Только до шестнадцати можно. Впрочем, я собираюсь в шестнадцать уезжать на учебу в Кембридж.

      Я чуть не поперхнулась.

      – Это достаточно дорого, Макар.

      – Знаю. Все запланировано пять лет назад, не беспокойтесь.

      Наверняка сын какого-нибудь нувориша. У них и впрямь все запланировано.

      – Основательный подход. Там и останешься?

      – Нет, зачем? Получу достойное образование и вернусь в Россию.

      Очень серьезный ребенок. Что ни говори, а среди людей порой попадаются забавные экземпляры. Жалко, что не могу сейчас протестировать его на способности Иного… такие ребята нам нужны.

      Вслед за своим провожатым я свернула с вымощенной квадратными каменными плитками дорожки на узкую тропинку.

      – Здесь короче, – объяснил мальчик. – Не беспокойтесь, я тут все знаю…

      Я молча шла за ним – было темновато, приходилось полагаться лишь на человеческие способности, но его белая рубашка служила надежным ориентиром.

      – Вон, огонек видите? – спросил Макар, оборачиваясь. – Прямо на него идите, а я побежал…

      Похоже, мальчик просто-напросто решил надо мной подшутить… до огонька было метров триста по густо заросшему парку. Будет ему повод похвастаться перед друзьями: завел новенькую воспитательницу в кусты и там бросил…

      Но едва Макар сделал шаг в сторону, как зацепился за что-то ногой и с удивленным возгласом упал. Я даже злорадствовать не стала – так это было смешно.

      – Ну вот, а говорил «все знаю», – не удержалась я.

      Он