Ящик Пандоры. Бернар Вербер

другого и часто сохраняют это отвращение, повзрослев). Впоследствии она наблюдала, как они, изменив себе, начинают любить оба эти овоща.

12.

      Над сценой красуется зеленый глаз, гипнотизерша стоит в луче прожектора.

      – Вы не только те, за кого себя принимаете. Я задаю вопрос: вы сумеете вспомнить, кто вы на самом деле?

      Опал обводит взглядом зал «Ящика Пандоры», узнает Рене Толедано, вздрагивает, но не прерывает заготовленную речь:

      – Мне понадобится доброволец. Кто хочет подвергнуться невероятному эксперименту, который навсегда оставит на нем след: опыту по полному познанию самого себя?

      Рене торопливо вскидывает руку:

      – Я!

      Она еще его не пригласила, а он уже встает.

      – Нет, не вы, вы уже были вчера.

      – Как раз поэтому я бы хотел, чтобы вы повторили эксперимент и поправили то, что нарушили.

      Люди в зале не понимают, что происходит. Учитель истории знает, что это недоумение ему на руку. Не дожидаясь ее разрешения, он поднимается на сцену.

      – По-моему, это неудачная идея. Пожалуй, я приглашу кого-нибудь другого.

      – Я настаиваю. Хочу быть вашим очередным подопытным.

      – Это очень мило, но нет, это невозможно.

      Он жестом призывает в свидетели зал.

      – Почему же? Ах да, кажется, я начинаю понимать. Потому что вы имплантировали мне ложное воспоминание?

      – Нет, потому что вы уже участвовали в этом эксперименте вчера. Прошу вас, мсье…

      – Толедано, Рене Толедано, вы уже забыли? Вот ведь ирония, а вы еще работаете с нашей памятью.

      – Нет, я не забыла, но я прошу вас вернуться на место, чтобы я могла продолжить программу.

      – А если я не соглашусь?

      Опал немного сбита с толку, но уступать не хочет.

      – Прошу вас, мсье Толедано, не надо создавать трудностей.

      Зал начинает реагировать. Кто-то свистит, несколько человек улюлюкают. Рене чувствует, что если будет и дальше мешать гипнотизерше, то публика может вытолкать его взашей, потому что настроена поддержать привлекательную исполнительницу, а не типа, вздумавшего испортить всем удовольствие.

      Опал и Рене долгие секунды сверлят друг друга воинственными взглядами. Внезапно у Рене возобновляется тик в правом глазу.

      Мое тело меня предает. Что делать?

      Поколебавшись, он пожимает плечами и возвращается на место под укоризненными взглядами своих соседей.

      – Повторяю, мне нужен доброволец. Кто еще хочет поучаствовать в уникальном, необычайном эксперименте?

      Руку поднимает дама чрезвычайно элегантного вида. Ее поощряют теплыми аплодисментами. Она, похоже, в восторге от всего происходящего.

      – Прежде чем начать, я хотела бы немного узнать о вас, мадам. Как вас зовут?

      – Каролин. Мне 42 года, я работаю в салоне ухода за ногтями, специализируюсь на педикюре.

      Рене Толедано ждет, что будет дальше. Наступает поворотный момент.

      – Я вижу дверь в бессознательное, но, когда я нажимаю